Le système péréquatif neuchâtelois est efficace, généreux et juste. Il compense dans tous les domaines les surcharges qui pourraient être à l’origine de disparités et il réduit ces dernières à un niveau qui n’est atteint presque nulle part ailleurs en Suisse.
C’est en tout cas ce qu’affirme le rapport d’un bureau spécialisé dans le domaine des analyses économiques, mandaté par le Conseil d’Etat. Celui-ci voulait ainsi répondre à une motion sur la compensation des charges liées à l’altitude.
Les experts concluent à l’absence de surcharges statistiquement significatives liées à l’altitude et qui affecteraient davantage certaines communes que d’autres dans le canton. Ils ajoutent que l’examen du financement des principales prestations cantonales (domaines des prestations sociales, de la santé et des transports publics), tout comme l’analyse de la participation des communes au produit de l’impôt cantonal, révèle par ailleurs l’importance des transferts financiers opérés aujourd’hui en direction des Montagnes neuchâteloises, qui s’élèvent à plus de 120 millions de francs par an.
Richesses culturelles
Dans ce contexte, le Conseil d’Etat considère que les importants transferts actuellement générés par les systèmes de répartition sont justifiés, mais traduisent une dynamique économique, sociale et démographique trop longtemps entravée dans certaines régions, en particulier les Montagnes neuchâteloises et le Val-de-Travers.
Il propose donc aux autorités des régions concernées de s’accorder sur un programme de développement permettant de donner corps à une nouvelle dynamique.
Concernant les Montagnes, le but est de valoriser les atouts de la région, en particulier son potentiel urbain (attractivité des espaces publics par exemple) et ses richesses culturelles (Musée international d’horlogerie en tant que centre de compétences et projet de capitale culturelle notamment), respectivement d’en combler les faiblesses identifiées.