Tentative de diversification industrielle dans les Montagnes neuchâteloises 1930-1944 événement du 17 février 2016 à Musée d'histoire

Ce mémoire de Master revient sur une période relativement oubliée de l’histoire des Montagnes neuchâteloises. Durant la crise des années 1930, les industries d’exportation sont particulièrement touchées. L’industrie horlogère ne fait pas exception. Par effet de ricochet, les villes du Locle et de La Chaux-de-Fonds, rattrapées par la faiblesse de leur tissu mono-industriel, se trouvent dans une situation particulièrement difficile. Afin de ne plus être dépendantes d’une unique industrie, ces deux localités tentent de prendre leur destin en main, en créant un Office de recherche d’industries nouvelles (ORIN).

En revenant sur les succès et les échecs de l'ORIN, ainsi que sur les nombreuses difficultés rencontrées, ce travail met en lumière cet essai de diversification industrielle. Grâce à la consultation des archives de l’Etat de Neuchâtel, des archives communales de La Chaux-de-Fonds, ainsi que de la presse régionale de l’époque, il a été possible de retracer l’histoire de cet Office. Imbriqué dans le contexte historique de l’époque, ce mémoire confronte ainsi la dureté régionale de la crise à la recherche de solutions dans le contexte des Montagnes.

Une problématique qui a encore une résonnance aujourd'hui si l'on pense à la crise horlogère des années 1980 qui a également conduit à mettre en place une politique de diversification industrielle.

Conférence organisée par la Société des Amis du Musée d'histoire.