Après une semaine mouvementée suite au match « polémique » à Zurich et les suspensions et recours y relatifs, les Xamaxiens repartent à l'assaut des trois points ce dimanche, sur le terrain du FC Chiasso. Les hommes de Michel Decastel sauront-ils mettre de côté leur légitime frustration. Pour le coach, « la motivation aurait été plus grande si l'on était revenus à 6 points de Zurich, mais elle ne doit pas changer, il faut prendre les matchs les uns après les autres. Il faut faire avec, on va s'accrocher à Zurich jusqu'au bout, et avec Servette qui est en forme, il faudra aussi sécuriser la deuxième place. »

Les sentiments sont partagés pour Raphaël Nuzzolo suite à ce match au sommet gâché. « Niveau mentalité et de ce qu'on a montré, on est fiers de nous, mais on est déçus de s'être fait retirer 80 minutes de plaisir. Au début de saison, on s'imaginait être au coude à coude avec Aarau, Servette et Wil, donc on a de l'avance sur les prévisions. Maintenant, on veut se rapprocher de Zurich pour maintenir l'enjeu et attirer du monde au stade. » Par ailleurs épinglé par le Blick et l'ancien arbitre Urs Meier pour ses propos - pourtant mesurés - d'après-match de lundi, l'expérimenté ailier ne regrette rien: « Je pense que si je tombe dans la surface lors des 3-4 prochains matchs, l'arbitre ne sifflera pas pénalty, mais il faut montrer qu'on est là, qu'on ne se laisse pas faire, même si ça peut être négatif à court terme. »

Ce dimanche, les rouge et noir se rendent donc au Tessin pour tenter d'y cueillir trois nouveaux points et ainsi rester à 9 points du FCZ, vainqueur ce samedi par 0-4 à Wil. « On s'attend à un match physique, c'est une équipe difficile à manoeuvrer, il faudra reproduire ce qu'on a fait lors du dernier match contre eux, mais en se mettant à l'abri plus tôt si possible. Ils doivent se maintenir, donc cela risque d'être un combat », prévient « Nuzz ». Même son de cloche du côté de Michel Decastel: « Ils ont pas mal de nouveaux joueurs (ndlr: 10 départs et 10 arrivées cet hiver!), on est allé les voir face au Mont. Ils ont deux milieux défensifs costauds et devant, un attaquant qui bouge beaucoup. Derrière, ils ont de grands gabarits. Il faudra bien faire circuler le ballon et bien jouer les contre-attaques. Ils ont de la peine quand il faut faire le jeu, donc on va peut-être leur laisser le ballon par moments. »

Niveau effectif, Agonit Sallaj et Léo Farine sont toujours blessés, tandis qu'Igor Djuric et donc Charles-André Doudin sont suspendus. Kiliann Witschi est quant à lui incertain suite à son élongation à l'échauffement du match contre Wohlen. Si son absence était confirmée, cela compliquerait la tâche de Michel Decastel, l'obligeant vraisemblablement à décaler Mike Gomes dans l'axe. Pour suppléer Charles-André Doudin, l'option Frédéric Nimani est privilégiée.

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