Ariane Gigon et Thierry Jacolet
Conseiller fédéral de 1978 à 1987, le Neuchâtelois Pierre Aubert est décédé mercredi à l’âge de 89 ans, a-t-on appris hier dans l’entourage de sa famille. Grand sportif, ami des arts, le Chaux-de-Fonnier était aussi admiré pour ses talents oratoires. Si sa chaleur humaine et sa convivialité sont unanimement saluées, son passage au gouvernement suisse fait l’objet de commentaires contrastés.
Pierre Aubert n’a jamais oublié le 1er février 1978. Ce jour-là, il prenait les rênes du Département fédéral des affaires étrangères (DFAE), qui s’appelait encore Département politique fédéral. «Le matin même, j’ai reçu des centaines de pages de dossiers sur lesquelles je serais appelé à me prononcer pendant la séance du Conseil fédéral du jour même. Mon prédécesseur, Pierre Graber, ne m’avait rien transmis!» C’est ainsi que le Neuchâtelois, qui reçoit deux journalistes, dont l’auteure de ces lignes, un vendredi après-midi de février dernier, relatait...