Il a fallu recourir à un médiateur, l'ancien juge cantonal Jacques-André Guye, pour que les partenaires sociaux arrivent à un accord. Actuellement, le salaire minimal d'embauche dans le canton de Neuchâtel est de 3610 francs (versé 13 fois) pour un travailleur non qualifié, de 3960 fr. pour un travailleur qualifié sans CFC et de 4380 fr. pour un travailleur ayant son CFC. Il est habituellement négocié pour le début de l'année.
L'augmentation négociée, de 90 francs par mois, touchera les trois catégories. Elle sera échelonnée dans le temps: 45 francs de plus par mois au 1er juin, et encore 45 francs de plus au 1er janvier 2015. On parle bien sûr des entreprises horlogères soumises à la convention collective de la branche, qui emploient environ 14000 des 15000 travailleurs de la branche dans le canton. Dans un communiqué conjoint, la Convention patronale et Unia "se déclarent satisfaits du résultat obtenu, qui témoigne du bon fonctionnement du partenariat social dans la branche horlogère" mais ne commenteront pas davantage cet accord.
En janvier, suite au blocage des négociations, le comité régional horloger d'Unia portait l'affaire sur la place publique, la proposition des partenaires patronaux d'accorder alors 40 francs de plus par mois était jugée «totalement insuffisante» au regard de la santé de la branche.
Avec 3700 fr. bruts par mois dès 2015, ce nouveau salaire minimum d'embauche est supérieur à l'initiative des syndicats pour un salaire de 4000 francs par mois, lequel correspond à 12 versements pour un horaire de 42 heures. Selon la Convention partronale, qui est opposée à l'initiative, ces 4000 francs représenteraient en fait un salaire de 3516 francs dans les entrepirses soumises à la CCT, qui prévoit 13 mensualités et un horaire de 40 heures.
3400 francs dans le Jura et le Jura bernois
Le salaire minimum d'embauche, dans l'horlogerie, est par contre inférieur à celui de l'initiative dans le Jura et le Jura bernois, où il est de 3400 francs par mois pour des travailleurs non qualifiés. Dans le canton du Jura, plus du tiers des emplois horlogers ne sont d'ailleurs pas soumis à la CCT. Le salaire d'embauche est de 3450 francs dans le canton de Vaud, 3440 en Valais, 3555 à Genève, et de 2900 francs au Tessin (3000 francs dès le 1er juillet). Les travailleurs qualifiés touchent entre 500 et 1000 francs de plus par mois.