Sur le «pont de combat» du Strategic Command américain (Stratcom), dans les sous-sols bunkérisés de la base aérienne d’Offutt (Nebraska), une horloge affiche le compte à rebours des exercices de guerre nucléaire. «Quand elle atteint zéro, tous les écrans et les lumières s’éteignent, signalant qu’Omaha n’est plus qu’un cratère fumant», raconte le général Gregory Bowen, directeur adjoint des opérations. «Je peux vous dire que ça fait réfléchir à ce qui vient de se passer.»
S’exprimant lors du sommet de la défense début novembre à Washington, le général Bowen a ainsi présenté la mission du Stratcom, dont les officiers détiennent la dernière clef de lancement des 1411 missiles nucléaires déployés par les Etats-Unis: «Nous nous préparons et nous entraînons en vue d’un événement dont nous espérons qu’il ne se produira jamais.»
«A quoi bon?»
Jusqu’ici, la formule suffisait globalement à rassurer le public. Avec Donald Trump à la Maison-Blanche, de nombreux...