Le groupe d'électricité soleurois Atel souhaite faire sortir de terre une nouvelle centrale nucléaire sur le site de celle de Gösgen, à Däniken (SO). Il va déposer cette année encore une demande d'autorisation générale.
Atel cherche des partenariats avec d'autres entreprises pour réaliser ce projet, a indiqué hier à Olten son directeur Giovanni Leonardi. Des négociations sont en cours. Cette nouvelle centrale ne sera pas un prototype, mais un réacteur disposant d'une technologie éprouvée, a ajouté le directeur. Selon lui, la Suisse a besoin de deux à trois nouvelles centrales.
En construisant une nouvelle installation sur le site de la centrale de Gösgen (en fonction depuis 1979), le groupe soleurois veut prévenir les difficultés d'approvisionnement en énergie qui menacent à partir de 2012 et surtout 2020.
Le ministre de l'Energie Moritz Leuenberger avait estimé en janvier que la construction de nouvelles centrales ne permettrait pas de pallier à temps une pénurie. Il faut actuellement entre 16 à 18 ans pour mettre une nouvelle centrale en service en Suisse. Une accélération du processus semble impossible sans modifier la loi sur l'énergie nucléaire. En février, le Conseil fédéral avait annoncé qu'il renonçait à réviser la législation pour accélérer les procédures d'autorisation.
En décembre 2007, les groupes Axpo et FMB Energie SA ont fondé une société commune pour planifier la construction de deux nouvelles centrales nucléaires. Elles remplaceraient celles de Mühleberg (BE) et Beznau (AG).
La nouvelle entité a l'intention de présenter d'ici à fin 2008 des demandes d'autorisation de construire deux centrales identiques d'une capacité de 1600 mégawatts chacune sur les sites des centrales de Mühleberg et de Beznau. / ats