Abdelkader Merah, frère du tueur de militaires et d'enfants juifs de Toulouse et Montauban Mohamed Merah, a été condamné jeudi à 20 ans de prison, par la cour d'assises spéciale à Paris. Il devra purger au moins les deux tiers de sa peine.
Cet ex-caïd de quartier franco-algérien de 35 ans, converti depuis 2006 à un islam radical, est soupçonné d'avoir été le mentor de son cadet. Il était jugé pour participation à une association de malfaiteurs terroriste criminelle et complicité d'assassinats.
La cour a retenu l'association de malfaiteurs terroriste criminelle mais pas la complicité d'assassinats qui aurait pu lui valoir la perpétuité. L'avocate générale Naïma Rudloff avait requis lundi à l'encontre d'Abdelkader Merah la détention à perpétuité assortie d'une peine de sûreté de 22 ans, à l'issue de quatre semaines d'audiences tendues et ponctuées d'incidents.
Ses avocats s'étaient, eux, efforcés mardi de démontrer que l'accusation n'avait apporté ni la preuve de la complicité de leur client avec l'équipée meurtrière de son frère, ni celle de sa participation à une association de malfaiteurs. Ils avaient demandé son acquittement.
Absence d'émotion
"Je dis et redis que je n'ai rien à voir avec les assassinats commis par mon frère", s'était borné à déclarer Abdelkader Merah jeudi matin à la cour, avant que les magistrats professionnels qui la composent se retirent pour délibérer.
Contrastant avec l'absence apparente d'émotion manifestée par Abdelkader Merah, le deuxième prévenu avait pour sa part demandé le pardon des familles de victimes. "Je suis désolé de ce que j'ai pu faire (...) A aucun moment j'ai pu penser que Mohamed allait commettre de telles atrocités et je m'en voudrai jusqu'à la fin de mes jours", a-t-il dit.
La cour l'a condamné à 14 ans de prison, avec une période de sûreté des deux tiers. Né en Algérie il y a 35 ans, ce délinquant multirécidiviste de la cité toulousaine des Izards, où il a côtoyé Mohamed Merah, lui avait fourni un pistolet mitrailleur Uzi, une arme utilisée dans l'attaque de l'école Ozar Hatorah, et un gilet pare-balle.