Le premier projet de Maison du peuple à La Chaux-de-Fonds? C’était en 1899, une grande salle de spectacle pour éviter au peuple d’aller «s’encanailler dans les beuglants de boulevard». Le promoteur? La Ligue patriotique suisse contre l’alcoolisme.
L’anecdote, on la trouve dans le long article que consacre Sandrine Zaslawsky, archiviste à la Bibliothèque de la ville, aux maisons du peuple en général et à celle de La Chaux-de-Fonds en particulier. Hors anniversaire – ce cœur battant du mouvement ouvrier a été inauguré en 1924 – cette publication numérique, reprise au format papier par «Les Cahiers d’histoire du mouvement ouvrier», fait partie des dossiers thématiques développés par la bibliothèque chaux-de-fonnière, comme il y en a entre autres sur les abattoirs, les chemins de fer ou Bikini Test.
Au début d’un 20e siècle effervescent, surtout dans une bourgade devenue Métropole horlogère, il n’y avait pas que les antialcooliques qui rêvaient d’une grande...