"Une fois déjà, le Musée des beaux-arts a dû se séparer d'oeuvres certes moins coûteuses." C'est Laurent Huguenin, le conservateur du Musée régional de La Sagne, qui nous écrit samedi dernier. Il fait évidemment allusion au tableau spolié de John Constable en partance.
Mais ce dont le Sagnard veut surtout parler, c'est des toiles des rois de Prusse confisquées pendant près d'un siècle au village royaliste et confiées à l'institution chaux-de-fonnière. Celle-ci, déjà, avait dû se séparer des tableaux. De La Chaux-de-Fonds à La Sagne, le transport avait coûté 12 francs en 1949. Un peu plus d'un franc au kilomètre.
Les tableaux partent avec les soldats
Si ces toiles sont précieuses, ce n'est pas tant par leur valeur intrinsèque que par l'histoire qu'elles racontent. Celle d'une dramaturgie très neuchâteloise, qui part de la tentative de restauration de la principauté prussienne de 1856.
"Une colonne part de La Sagne, passe...