Vers 15h10, un automobiliste qui circulait de St-Ursanne en direction de Courgenay sur une rectiligne a dévié de sa trajectoire. Se retrouvant sur la voie opposée, il a percuté violemment de front une voiture qui arrivait en face.
Grièvement blessés, les occupants de la première voiture ont dû être désincarcérés. Les secouristes les ont acheminés à la sortie du tunnel où la Rega les a pris en charge.
Parmi les occupants du véhicule qui ne circulait pas correctement, le conducteur et la passagère avant ont également dû être désincarcérés. La passagère arrière est décédée sur place. Le conducteur a également été acheminé à l'hôpital par hélicoptère.
Trois hélicoptères et quatre ambulances ont été engagés. L’autoroute entre Courgenay et St-Ursanne a dû être fermée pendant trois heures et demie.