Etats-Unis, Chypre, Espagne, nord de l’Europe ou encore îles grecques: à l’heure de nouveaux assouplissements des règles sanitaires, ces destinations sont particulièrement prisées par une partie de la population qui rêve déjà d’évasion pour l’été prochain, avant même de profiter de la pause pascale.

C’est justement sur la Grèce que s’est porté le choix d’Anna, une Zurichoise qui va partir en vacances en famille dans quelques mois. «Ne sachant comment la situation sanitaire allait évoluer et voulant profiter des conditions actuelles d’annulation, j’ai décidé de tout réserver pour nos vacances de juillet-août. Avion, bus, hôtels, bateau: j’ai pu trouver des billets et des séjours pour toute la famille entre Athènes, Delphes et une île grecque. Bien sûr, j’espère ne pas devoir annuler.»

Davantage de clients

Quant à Maurice Rime, un enseignant de l’Intyamon, il a opté pour des horizons plus lointains. «Avec un ami, nous allons passer trois semaines en juillet-août aux Etats-Unis.» A l’origine, son voyage était prévu en été 2020. «C’est un pays que j’adore et je m’y étais rendu en 2015 et en 2018. Nous prévoyons une boucle au départ de San Francisco, avec des haltes à Los Angeles, Denver et dans le Wyoming, notamment. Je m’attends encore à quelques restrictions sur place mais je ne pense pas que cela va gâcher le plaisir de retrouver ce pays», témoigne le Gruérien.

Kuoni et ses marques sœurs enregistrent une forte hausse des réservations depuis le début de l’année.

Markus Flick, porte-parole de Kuoni

Cet engouement pour les séjours plus ou moins lointains se confirme dans les chiffres des agences de voyages. «Kuoni et ses marques sœurs enregistrent une forte hausse des réservations depuis le début de l’année», confirme Markus Flick, porte-parole du voyagiste. «L’évolution du chiffre d’affaires se situe actuellement chaque semaine à environ 50% au-dessus de la semaine précédente.»

Des pays encore fermés

Chez Hotelplan également, on a le sourire. «Depuis la fin de l’obligation des tests mi-janvier pour entrer en Suisse aussi pour les personnes complètement vaccinées ou guéries, la demande pour des réservations de voyages a fortement augmenté. Le trafic sur nos pages internet est également en hausse. De manière générale, davantage de clients s’adressent à nous», indique la responsable de la communication Bianca Gähweiler.

Plusieurs pays restent néanmoins encore fermés aux touristes. «Les voyages vers la Chine, y compris Hong Kong, la Malaisie ou la Birmanie, ne sont pas encore possibles ou le sont difficilement», avertit Markus Flick. «Des pays comme l’Australie ou l’Indonésie veulent rouvrir rapidement leurs frontières aux touristes vaccinés, d’autres comme le Japon ou la Nouvelle-Zélande dans le courant de l’année», ajoute-t-il.

Certains candidats au voyage privilégient cependant des destinations proches, à l’instar de Laurent Nion de Lussy (FR), qui prévoit des vacances d’été à petit prix à Juan les Pins, près d’Antibes dans le sud de la France. Il n’est pas le seul à avoir opté pour une contrée proche de la Suisse. «Nos clients envisagent davantage des séjours en Europe ou dans le bassin méditerranéen», note ainsi Raphaël Lathion, directeur de Lathion Voyages et Transports SA à Sion.

Son agence observe également une hausse des demandes de renseignements. «Même si le Conseil fédéral n’a fait que mettre en consultation de possibles assouplissements des restrictions sanitaires, l’engouement pour les voyages semble revenir», se réjouit le responsable.

Mais la prudence demeure de mise. Afin d’éviter toute mauvaise surprise, certains candidats à l’évasion – à l’instar de Maurice Rime – ont opté pour des assurances-annulation (voir ci-dessous).

Reprise du trafic aérien

Cet engouement pour les voyages se vérifie aussi auprès de Swiss. La compagnie aérienne rapporte que «la situation des réservations s’est nettement améliorée au cours des dernières semaines. L’Europe en particulier, ainsi que certains marchés long-courrier, ont pu en profiter (par exemple Bangkok, Dubaï, Johannesbourg et les Etats-Unis), tandis que les lignes asiatiques continuent d’être sous-exploitées», détaille Meike Fuhlrott, porte-parole de Swiss.

D’ici l’été, les compagnies opérant vers le Moyen-Orient, l’Afrique et l’Amérique du Nord devraient encore étoffer le nombre de liaisons par semaine pour atteindre un niveau proche d’avant la crise.

Ignace Jeannerat, du service de communication de l’aéroport de Genève

En Europe, sont particulièrement prisées des destinations dans le Sud, comme l’Espagne, le Portugal, la Grèce et l’Italie. Londres et Stockholm ont également du succès. A l’heure actuelle, les projections pour l’été laissent présager d’une offre de destinations et fréquences équivalant à 80% de ce qu’elle était avant la crise, indique la responsable.

Presque autant de vols

Il n’y a pas que Swiss qui augmente son offre. «Avec le retour annoncé de la compagnie Qatar Airways dès la fin du mois de mars, le réseau long-courrier de l’aéroport de Genève aura retrouvé toutes ses destinations d’avant la pandémie, à l’exception des vols Air China vers Pékin et Kenya Airways vers Nairobi», indique Ignace Jeannerat, du service de communication. «D’ici l’été, les compagnies opérant vers le Moyen-Orient, l’Afrique et l’Amérique du Nord devraient encore étoffer le nombre de liaisons par semaine pour atteindre un niveau proche d’avant la crise.»

Difficile cependant d’esquisser un scénario précis pour l’été à venir. «Les informations en provenance des compagnies aériennes sont positives. A l’été 2021, plus de 100 destinations étaient proposées au départ de Genève et 2022 sera sans aucun doute au-dessus de ce niveau. Déjà quelques nouveautés sont annoncées, comme Hammamet et Izmir avec Easyjet», se réjouit le responsable.

Swiss va étoffer ses capacités en partenariat avec Air Baltic

Pour pallier son manque de personnel, la compagnie aérienne a annoncé une collaboration avec Air Baltic. Indépendamment de cela, Swiss entend poursuivre ses efforts de recrutement.