Le peuple n'aura toujours pas son mot à dire sur les dépenses militaires. La commission compétente du National a refusé de donner suite à une initiative parlementaire des Verts proposant que les crédits pour l'achat d'armements puissent être combattus par référendum. La majorité (15 voix contre 7) de la commission ne voit pas de raison de faire une exception pour les dépenses militaires, les crédits votés par le Parlement n'étant d'une manière générale pas soumis au référendum facultatif.
En avril 1987, une initiative allant dans le même sens que la proposition des Verts a été rejetée par 59,4% des votants. Faute de pouvoir utiliser l'arme référendaire contre l'achat de 34 avions de combat FA-18 pour 3,5 milliards de francs, le Groupe pour une Suisse sans armée a lancé dans les années nonante une initiative populaire. L'initiative a été rejetée en juin 1993 par 57,2% des votants. / ats