Tous les enfants entameront l?école à quatre ans, ce qui place la Suisse parmi les pays européens à la scolarisation la plus précoce. Le parcours sera individualisé et il ne sera plus interdit d?apprendre à lire et à écrire à l?école enfantine.
Au primaire, le concordat consacre un compromis linguistique. Une première langue étrangère devra être enseignée au plus tard dès la 3e année primaire (5e année selon le nouveau décompte) et une deuxième au plus tard deux ans après. Il s?agira d?une deuxième langue nationale et de l?anglais, mais HarmoS ne règle pas l?ordre d?introduction. Ecole enfantine comprise, le degré primaire s?étendra sur huit ans. Le degré secondaire durera trois ans, sauf au Tessin, où il restera de quatre ans.
Le concordat répond au nouvel article constitutionnel approuvé par le peuple en 2006 et qui exige une harmonisation scolaire au niveau national. Si dix cantons l?acceptent d?ici à fin 2008, sa mise en application devrait être effective dès la rentrée scolaire 2014 au plus tard. / ats