Le NUC entamera lundi soir à Köniz (19h30) sa septième saison d’affilée en LNA. Avec un budget raboté à environ 400 000 francs (moins 20% par rapport à la saison dernière), une équipe fortement rajeunie, mais des ambitions (quasiment) intactes. «Nous visons d’abord le tour final. Ensuite, nous réévaluerons nos objectifs en fonction du déroulement de la saison», glisse Silvan Zindel, coach principal d’une formation de LNA pour la première fois de sa carrière.
Quand on a déjà fêté cinq podiums en six ans, on a forcément envie de rejouer une finale de championnat, grande ou petite. «Nous avons l’une des équipes les plus jeunes (21,5 ans de moyenne d’âge) et avec le moins d’étrangères», relance l’entraîneur neuchâtelois. Seuls Cheseaux et Lucerne ne comptent dans leurs rangs que trois mercenaires. «Mais ces équipes, à mon avis, se battront davantage contre la relégation que pour une place dans le tour...