Belinda Bencic (WTA 9) n'a pas étrenné comme il se doit son entrée dans le top 10. La Saint-Galloise s'est inclinée au premier tour du tournoi de Dubaï contre Jelena Jankovic (WTA 20) 6-4 5-7 4-6.
Avant ce duel, les deux femmes s'étaient affrontées à trois reprises et Belinda Bencic avait remporté deux rencontres dont le dernier face-à-face à Bois-le-Duc l'été passé.
Tout avait pourtant bien commencé pour la protégée de Martina Hingis. Un premier set remporté 6-4 et une impression de maîtrise de la situation. Les choses se sont compliquées par la suite face à la 20e joueuse mondiale. La Serbe n'a jamais lâché en tenant bien dans les échanges. Elle a même refait son retard dans le deuxième set alors qu'elle venait de perdre son engagement pour la deuxième fois de la partie.
Mais la tête de série numéro 5 du tournoi, sans doute fatiguée après sa finale à St-Pétersbourg et en raison du changement de surface, n'a pas réussi à capitaliser son break d'avance. Irritée, Belinda Bencic a lancé à plusieurs reprises sa raquette au sol pour évacuer sa frustration. Contrainte de s'embarquer dans une troisième manche, la jeune femme de 18 ans s'est accrochée face à une Jelena Jankovic qui a commis peu d'erreurs directes. Mais la Serbe n'a pas lâché son os pour finalement s'imposer après 2h31 de jeu.