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Federer passe en cinq sets contre Simon à RG (+ interview)

Roger Federer (n° 2) a souffert pour cueillir son 900e succès sur le circuit. Il s'est imposé 6-1 4-6 2-6 6-2 6-3 en 2h59' face Gilles Simon (n° 15) en 8es de finale à Roland-Garros.

02 juin 2013, 20:34
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Le Bâlois de 31 ans disputera donc mardi face à Jo-Wilfried Tsonga (n° 6) son 36e quart de finale consécutif en Grand Chelem (série-record en cours), le 40e au total. Seul le légendaire Jimmy Connors a fait mieux, avec 41 quarts de finale majeurs à son actif. L'Américain est d'ailleurs le joueur ayant remporté le plus de matchs depuis le début de l'ère Open, avec 1'156 victoires.

Impérial au tour précédent face à un Julien Benneteau (n° 30) diminué, Roger Federer a donc dû enfiler son bleu de travail dimanche. L'homme aux 17 titres du Grand Chelem, qui avait écrasé Gilles Simon 6-1 6-2 à Rome le 16 mai dernier, se retrouvait mené deux manches à une alors qu'il avait survolé les débats dans le set initial. Le pire était à craindre, d'autant plus qu'il décidait de quitter le court après la troisième manche.

Tout s'était enchaîné après le dernier point du sixième jeu du second set, au terme duquel Roger Federer se bloquait la cheville droite sur une glissade. Le Bâlois commettait une double faute sur le point suivant, offrant le break à Gilles Simon dans la foulée. Soudainement hésitant dans ses déplacements et sur ses prises d'appuis, il accumulait les fautes directes et laissait logiquement filer les deuxième et troisième sets.

Roger Federer affichait cependant un tout autre visage dans les deux dernières manches. L'esprit à nouveau serein, il reprenait sa marche en avant. Il s'adjugeait sept jeux d'affilée alors que le score était de 2-2 dans le quatrième set. A 3-0 en sa faveur dans l'ultime manche, la messe était dite, même s'il devait écarter deux balles de break dans le dernier jeu avant de conclure sur sa deuxième balle de match.

Sa tâche s'annonce tout autant ardue en quarts de finale, même s'il affiche un bilan largement favorable face à Jo-Wilfried Tsonga (9-3). Le Français a énormément progressé sur terre battue depuis leur unique duel sur cette surface, remporté 6-4 6-2 par le Bâlois en 2011 à Rome. Il avait déjà failli créer la sensation l'an dernier à Roland-Garros, s'inclinant en cinq sets face à Novak Djokovic en quarts de finale après avoir possédé quatre balles de match. 
 

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