Les jours se suivent et se ressemblent pour Roger Federer à Istanbul: le Bâlois souffre contre des seconds couteaux mais parvient tout de même à assurer l'essentiel.
Comme la veille face à Daniel Gimeno-Traver, Roger Federer a dû aller à la limite des trois sets pour s'imposer devant l'Argentin Digeo Schwartman (ATP 63). Victorieux 2-6 6-2 7-5, il affrontera dimanche pour la... 128e finale de sa carrière, sa quatrième en 2015, l'Uruguayen Pablo Cuevas (ATP 23), qui s'est imposé 6-2 6-4 devant le Bulgare Grigor Dimitrov (ATP 11).
Face à Schwartzman, Roger Federer a connu une entame bien laborieuse. A côté de son sujet dans un premier set où il fut souvent négligeant dans son placement, le Bâlois a su redresser la barre. Dans la troisième manche, il laissait filer une première balle de match à 5-4 avant de conclure sur sa seconde. Il avait dû écarter une balle de break à 2-2. A la faveur de succès, le Bâlois a ravi la sixième place de la Race à Stan Wawrinka.
Le Bâlois devra hausser le niveau de son jeu dimanche pour espérer remporter un titre dans un... dix-neuvième pays, le dix-huitième avait été la Suède avec sa victoire à Stockholm en 2010. Vainqueur de trois tournois sur terre battue au cours des douze derniers mois, à Bastad, à Umag et à Sao Paulo, Pablo Cuevas évolue dans un autre registre que Schwartzman. Meilleur joueur uruguayen de l'histoire, il a accompli d'énormes progrès depuis sa victoire surprise en double à Roland-Garros en 2008 aux côtés du Péruvien Luis Horna, un joueur qui a longtemps hanté les nuits de Roger Federer....