Pour son entrée en lice à Melbourne, le Bâlois a signé une 21e victoire de rang. Programmé en session de nuit, le numéro 3 mondial a mis un set avant de dérouler face au Russe Alexander Kudryavtsev (ATP 172), issu des qualifications.
Après avoir breaké «blanc» à 6-5 au premier set, le Suisse a tranquillement assuré lors deux manches suivantes. L’homme aux 16 titres du Grand Chelem – qui n’a plus triomphé depuis l’Open d’Australie 2010 – s’est également rassuré après sa blessure au dos. Le Rhénan a ainsi armé 14 aces.
Au 2e tour, Roger Federer affrontera l’Allemand Andreas Beck (ATP 93)