Certains spectateurs n?ont pas hésité à venir de loin. A l?image de ces six Neuchâtelois du Locle et des Ponts-de-Martel. Cette joyeuse bande est venue le jour même pour encourager le pote Félicien Du Bois. «C?est un copain de jeunesse et nous sommes devenus des inconditionnels d?Ambri, raconte l?un d?eux. Il y a aussi des fans de Lugano avec nous.» L?ambiance reste bon enfant. L?arrivée du car de Lugano ne suscite aucun trouble. Les joueurs d?Ambri jouent au foot juste à côté de ceux de Lugano. «C?est après que ça se gâte» rigole Félicien Du Bois. Après? Le moment de l?échauffement. Les premiers sifflets retentissent, les premiers chants et insultes aussi. Les noms d?oiseau fusent.
La tension est palpable. Dans les tribunes, l?ambiance monte. Le frigo de la Valascia ? toujours aussi ventilée... ? se transforme en chaudron. Tendus, les débats ne débouchent pas sur une pluie d?occasions. Le premier but tombe peu avant la pause. Ambri-Piotta profite d?une supériorité numérique. La patinoire explose. Les tifosi «biancoblu» jubilent et narguent ceux des «bianconeri». «Il derbi» est lancé.
Vexé, Lugano ne veut pas essuyer un nouveau camouflet après l?humiliation subie à la Resega. Les Luganais durcissent les débats. Les premiers coups pleuvent. L?égalisation des visiteurs suivra. C?est au tour des supporters «bianconeri» de jubiler. Au niveau de l?ambiance, le derby tient toutes ses promesses. Et il va crescendo sur la glace. Les explications deviennent plus musclées.
Les hommes de Huras tiennent leur revanche et leur 84e victoire dans un derby (la 27e à la Valascia). Voilà pour la petite histoire. Le spectacle a été au rendez-vous. Sur la glace comme autour. Les Neuchâtelois? Ils ont joué un rôle majeur. Dans les situations spéciales pour Félicien Du Bois, à la passe pour Régis Fuchs./ JCE