Le HC La Chaux-de-Fonds (HCC) n’a pas réussi son retour au Kleinholz 191 jours après y avoir célébré son titre de Swiss League. Les champions en titre ont perdu 5-4 après avoir pris un très mauvais départ.

«Quand ça va mal rien ne tourne en notre faveur», lâche Louis Matte, un brin désemparé. L’entraîneur des Abeilles peine à comprendre comment son équipe balbutie parfois son hockey. Les Chaux-de-Fonniers sont ainsi passés totalement à côté de leur entame de partie ce jeudi à Olten où elles ont encaissé trois buts en deux minutes.

Efficacité retrouvée en supériorité

Un peu à cause de leur gardien Hugo Cerviño, un peu parce que la défense dormait et un peu parce qu’un de leur leader (Andersons) perdait un puck à la ligne bleue. Malgré ce départ catastrophique, les Abeilles se relevaient et revenaient dans cette partie grâce à leur efficacité retrouvée en supériorité numérique.

«Contrairement au match contre Sierre (perdu 0-4 mardi aux Mélèzes), nous avons fait preuve de caractère cette fois», souligne Lucas Matewa, défenseur du HCC. «Nous avons mis nos tripes sur la glace. C’est frustrant parce que cela n’a pas suffi pour l’emporter.»

Je suis convaincu que la roue va finir par tourner en notre faveur.

Lucas Matewa, défenseur du HCC

Le tout à cause de deux nouveaux buts évitables encaissés en deuxième période sur des pertes de puck et sur des interventions manquées de Viktor Östlund. Mais les hommes de Louis Matte ont eu le mérite de ne rien lâcher, malgré les trop nombreuses pénalités dictées par des arbitres un brin sévères.

Trop de buts encaissés

Loïc In-Albon, le vrai leader des Abeilles actuellement, redonnait espoir à ses couleurs en inscrivant un but sur un penalty obtenu en double infériorité numérique. Mais les trois points restaient dans le camp soleurois.

«Contrairement à la saison passée, nous ne parvenons à marquer les buts aux bons moments et nous en encaissons trop», déplore Lucas Matewa. «Nous avions survolé le championnat et ce n’est plus le cas. Il faut oublier tout ça et défendre beaucoup mieux. Je suis convaincu que si nous continuons à travailler comme cette fois, la roue va finir par tourner en notre faveur.»

Des leaders absents

Le problème est que le prochain adversaire du HCC est l’actuel leader de la Swiss League. A deux reprises, ce samedi en Coupe (à Küsnacht) et mardi en championnat (aux Mélèzes), les hockeyeurs des Mélèzes se frotteront aux GCK Lions.

«Cela représente un bon challenge», estime Lucas Matewa. «Si nous parvenons à relever ce défi, cela peut nous relancer.» Les Chaux-de-Fonniers auront tout de même besoin de compter sur certains de leurs leaders pour repartir sur de bonnes bases. Pour l’instant, certains d’entre eux – Oliver Achermann et Toms Andersons en particulier – sont étrangement absents.

Olten – La Chaux-de-Fonds 5-4 (3-2 2-1 0-1)
Kleinholz: 2222 spectateurs.
Arbitres: Gäumann, Arpagaus; Pitton, Humair.
Buts: 5e (4’44’’) Oejdemark (Weder, Melnalksnis) 1-0. 6e (5’16’’) De Nisco (Jabola Prada, Weber) 2-0. 7e (6’44’’) Spiller (Sterchi) 3-0. 15e In-Albon (Huguenin, Krastenbergs, à 5 contre 4) 2-0. 17e Jackson (Rüegsegger, Loosli, à 5 contre 4) 3-2. 26e (25’23’’) Rüegsegger 3-3. 27e (26’27’’) Sterchi (Spiller) 4-3. 36e Weder (Melnalksnis) 5-3. 53e In-Albon (penalty, à 3 contre 5) 5-4.
Pénalités: 4 x 2’ contre Olten; 5 x 2’ (Aeschlimann, Jaquet, Rüegsegger, Vogel, Krastenbergs) contre La Chaux-de-Fonds.
Olten: Nyffeler; Oejdemark, Schmuckli; Hächler, Wyss; Cadonau, Ganz; Burger, Rehak; Beauchemin, Faille, Horansky (top-scorer); Sterchi, Dal Pian, Spiller; Knellwolf, Weder, Melnalskins; De Nisco, Jabola Prada, Weber.
La Chaux-de-Fonds: Cerviño (7e Östlund); Huguenin, Gehringer; Nussbaumer, Jaquet; Vogel, Matewa; Andersons, Achermann, Eugster; Rïuegsegger, Aeschlimann, Voirol; In-Albon (top-scorer), Jackson, Krastenbergs; Loosli, Privet, Barbei.
Notes: Olten joue sans Antonietti, Elsener (blessés) ni Moser (en surnombre); La Chaux-de-Fonds sans Olden, Forrer, Smons, Schweri (blessés) ni Stoffel (suspendu). Temps morts demandés par La Chaux-de-Fonds (6e) et Olten (45e). Tir sur le poteau de Matewa (16e). La Chaux-de-Fonds joue sans gardien de 58’46’’ à 59’31’’ et de 59’46’’à 60’00. Melnalskins et Rüegsegger sont désignés meilleur joueur de chaque équipe.

«Un beau challenge» pour relancer le HCC

Après être revenus au score à Olten, les Chaux-de-Fonniers ont perdu de justesse face aux Soleurois. Les Abeilles vont devoir réagir lors de leurs deux prochaines confrontations contre les GCK Lions.