Héros du titre conquis par le HC La Chaux-de-Fonds (HCC), Sondre Olden (30 ans) est devenu une idole à La Chaux-de-Fonds. Le grand Norvégien des Mélèzes, et pas seulement par la taille (194 cm), a profité à fond des célébrations qui ont suivi ce sacre avec ses coéquipiers. Depuis le mardi 21 mars, date de ce sacre, le sourire n’a pas quitté son visage. Il revient sur ces événements et il explique comment il envisage les matches de barrages de promotion-relégation contre le HC Ajoie. Interview.

Sondre Olden, comment avez-vous vécu ces célébrations à la suite de ce titre?

C’était génial! En particulier la fête que nous avons partagée avec nos fans dans la fanzone des Mélèzes à notre retour d’Olten. Je me vais me souvenir de ces festivités durant toute ma vie. Après cette fête, durant les deux jours qui ont suivi, nous avons présenté la coupe de champion en ville. Les gens étaient heureux et nous avons partagé de grands moments.

Vous êtes devenu une star dans cette ville, qu’est-ce que ça vous fait?

Je ne sais pas si c’est vrai. Pour moi, c’est égal. Nous sommes tous champions! C’était vraiment incroyable de remporter cette finale en quatre matches.

Combien de selfies avez-vous fait ces derniers jours?

Je ne sais pas (rire). J’en ai fait beaucoup après le match et le mardi soir dans la fanzone. C’était très sympa. Nos fans méritent que nous fassions cela pour eux. Sans eux, sans leur incroyable soutien, nous ne serions certainement pas devenus champions. Nous devons donc aussi prendre du temps pour notre public, nous avons encore besoin de ce soutien contre Ajoie.

Soulever la coupe à la fin, c’est plus fort que tout!

Vivez-vous les plus beaux moments de votre carrière?

Oui! Je n’avais jamais gagné un titre jusqu’à présent et je voulais vraiment en remporter un. Mon père, qui avait été champion en Norvège en bandy hockey, me l’avait fait remarquer. Il était vraiment heureux pour moi que je remporte enfin un titre de champion.

Pourtant, vous avez vécu des JO en 2014 et quatre Mondiaux avec la Norvège, n’était-ce pas des plus grands accomplissements?

C’est aussi très grand, en effet. Mais c’est vraiment différent de remporter un titre avec ton équipe. Tu t’entraînes toute la saison avec tes coéquipiers, tu travailles fort et soulever la coupe à la fin, c’est plus fort que tout!

Comment expliquez-vous votre réussite personnelle actuelle?

C’est surtout grâce à mes coéquipiers, en particulier ceux de ma ligne d’attaque. Depuis deux saisons, je joue presque toujours avec Toms Andersons et Oliver Achermann, nous nous trouvons vraiment bien sur la glace. C’est un plaisir de jouer avec eux. Je les remercie d’ailleurs de m’apporter autant. Cela dit, toute notre équipe joue bien ensemble. Au niveau personnel, je n’ai jamais vécu cela durant toute ma carrière. De telles statistiques, c’est fou!

Les statistiques de Sondre Olden
1 participation aux JO à Sotchi avec la Norvège: 4 matches, 0 point.
4 participations aux Mondiaux: 26 matches, 8 points (4 buts, 4 assists).
114 sélections avec l’équipe nationale de Norvège: 120 points (46 buts, 74 assists).
73 matches avec le HCC en Swiss League: 117 points (45 buts, 72 assists).
29 points (14 matches, 15 assists) en 14 matches en play-off cette saison en Swiss League, meilleur compteur de la catégorie.

Êtes-vous d’autant plus motivé parce que vous n’aviez pas pu disputer les play-off la saison dernière?

Clairement, je ressens une «extra-motivation». J’ai tout fait pour aborder ces play-off au sommet de ma forme. Je savais que nous avions de grandes chances de conquérir le titre. Après, lorsque tout tourne en ta faveur, la confiance augmente et tu joues de mieux en mieux.

Et maintenant, le HCC peut-il vraiment monter en National League?

Je crois toujours en nos capacités et nous y croyons tous toujours. C’est notre grande force. Cette série représente un très gros challenge. Notre état d’esprit reste notre grande force. Nous pouvons réaliser des choses folles ensemble. Nous devons profiter à fond du moment présent et ne pas penser plus loin.

Sondre Olden n’arrête pas de sourire depuis le mardi 21 mars. Photo: Lucas Vuitel

Quel sera votre plus grand challenge contre Ajoie au niveau du jeu?

Nous allons affronter une équipe qui a l’habitude de jouer sur un tempo très élevé durant la saison dans une catégorie supérieure. Toutefois, cela ne devrait pas représenter un très grand problème pour nous, nous patinons aussi beaucoup et vite. Nous abordons cette série avec beaucoup de confiance. En plus, Anthony Huguenin et Patrick Petrini pourront jouer avec nous. Pour cela, c’est mieux d’affronter Ajoie que Langnau lors de ces barrages. Je me réjouis beaucoup de vivre cette ambiance de derby. On m’en a beaucoup parlé ces derniers jours, cela risque d’être de la folie.

Est-ce l’occasion pour vous de prouver que vous méritez de jouer en National League?

Evidemment. Mais pas que pour moi. Chaque joueur dans notre équipe voudra prouver qu’il mérite d’évoluer dans une catégorie supérieure. Nous voulons démontrer que nous ne sommes pas devenus champions de Swiss League pour rien.

Vous êtes-vous déjà senti aussi bien dans un club durant votre carrière?

Jamais. La Chaux-de-Fonds est vraiment la meilleure place où j’ai évolué. Mes coéquipiers sont géniaux, nos entraîneurs aussi. La qualité de vie dans cette ville est vraiment bonne. J’ai pourtant joué dans des clubs de Vienne et de Zagreb, mais je n’ai jamais éprouvé autant de plaisir qu’ici. C’est pour cela que j’ai décidé de rester dans ce club (réd: contrat prolongé jusqu’en 2024).

Sondre Olden a réalisé beaucoup de selfies ces derniers jours, le Norvégien pose ici avec deux supportrices du HCC. Photo: SP

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