Thierry Paterlini n’est pas né de la dernière pluie… Ancien attaquant de l’équipe de Suisse, l’entraîneur du HC La Chaux-de-Fonds (HCC) maîtrise aussi l’art de la feinte en dehors de la glace. Ainsi, en ce moment, il ne veut pas accorder trop d’importance aux chiffres. Car ceux qu’on lui met sous le nez ne sont pas bons…

Avec quatre victoires, six défaites et neuf points de moins que ceux inscrits lors des dix premiers matches de la saison, le bilan comptable des Abeilles au deuxième tour n’est pas satisfaisant. Battues lors de six de leurs huit dernières parties, elles n’ont plus gagné contre un membre actuel du top cinq de Swiss League depuis le 2 octobre.

Le HCC tire mais ne marque pas

On continue: sans vraiment parvenir à améliorer son point faible (la défense), le HCC a surtout perdu un tiers de son efficacité offensive d’un tour à l’autre. Inquiétant? «Nous sommes troisièmes du classement. Si on perdait en jouant mal, ça me ferait mal au ventre, mais on a toujours été dans le coup jusqu’ici», répond Thierry Paterlini. La statistique des tirs cadrés lui donne raison, même si l’impression dégagée sur la glace par son équipe n’est plus la même depuis la fin de cette série de huit victoires consécutives.

Si les Chaux-de-Fonniers veulent se donner un peu de marge au classement d’ici le terme du troisième des cinq tours du championnat, ils ont intérêt à négocier finement le virage qui se présente: six matches en douze jours, dont quatre à domicile et trois contre les formations déjà distancées au classement.

J'attends de mes joueurs qu'ils se comportent en professionnels.

Thierry Paterlini, entraîneur du HCC

Le HCC a-t-il la pression, après la défaite peu glorieuse du dimanche 21 novembre contre les GCK Lions? «On se réjouit», dribble le technicien des Mélèzes. «Jouer tous les deux jours procure plus de plaisir que d’alterner les matches et les entraînements. J’attends de mes joueurs qu’ils se comportent en professionnels, aient une bonne nutrition, qu’ils dorment assez, évitent de prendre froid et de tomber malades.»

Hugo Cerviño défendra la cage des Abeilles contre Langenthal, ce vendredi 26 novembre aux Mélèzes (19h45). Le jeune portier du cru vient de prolonger son contrat de deux ans. Le club s’attend à ce qu’il devienne «l’un des meilleurs gardiens de la ligue».

Le HCC annonce aussi avoir «prolongé» quatre autres joueurs. Daniel Carbis a signé pour deux ans supplémentaires. Quant aux régionaux Gaëtan Augsburger et Jaison Dubois, ainsi que Lucas Matewa (qui n’a pas encore joué en 2021-2022 en raison d’une blessure), ils seront encore Chaux-de-Fonniers la saison prochaine.

Hockey sur glace: le HCC à un dangereux tournant

En manque de réussite, les Chaux-de-Fonniers s'apprêtent à jouer six rencontres en douze jours, à commencer par un match contre Langenthal, ce vendredi 26 novembre aux Mélèzes (19h45).