Arsenal et Liverpool se sont séparés sur un nul 1-1 lors des quarts de finale aller de la Ligue des champions, au terme d'un affrontement de qualité. Ce résultat laisse toutes les options ouvertes pour le retour, avec toutefois un très léger avantage pour les «Reds».
Ce choc entre clubs anglais a valu par son intensité, son incertitude et l'opposition de styles qui a été proposée. D'un côté, Arsenal et son jeu bien huilé, de l'autre un Liverpool hermétique, au jeu plus vertical. Arsenal a davantage tenté, a poussé tant et plus, mais ses attaques ont été inlassablement repoussées par la défense de Liverpool. Chez Arsenal, Philippe Senderos a livré une bonne partie, intervenant plusieurs fois pour contrer le dangereux Torres.
Arsenal prenait le meilleur départ, mais il fallait une vingtaine de minutes aux «Gunners» pour bousculer l'organisation défensive mise en place par Benitez. Van Persie servait de détonateur, en déposant le ballon sur la tête d'Adebayor (23e). Mais alors que l'on se disait qu'Arsenal avait fait le plus dur, Liverpool répliquait immédiatement. par Kuyt (26e).
Le retour, mardi prochain à Anfield Road, s'annonce explosif, une fois encore. Avec l'appui de son public, Liverpool peut y croire. Tant en 2005 que l'an dernier, les «Reds» se sont qualifiés pour la finale contre Chelsea, alors qu'ils n'avaient jamais inscrit le fameux but à l'extérieur, qui pourrait valoir de l'or... / si
ARSENAL - LIVERPOOL 1-1 (1-1) Emirates Stadium: 60.041 spectateurs. Arbitre: M. Vink (PB). Buts: 23e Adebayor 1-0. 26e Kuyt 1-1. Arsenal: Almunia; Touré, Gallas, Senderos, Clichy; Eboué (67e Bendtner), Fabregas, Flamini, Hleb; Van Persie (46e Walcott); Adebayor. Liverpool: Reina; Carragher, Hyypiä, Skrtel, Fabio Aurelio; Xabi Alonso (77e Lucas Leiva), Mascherano; Kuyt, Gerrard, Babel (58e Benayoun); Torres (86e Voronin).