Le Polonais Michal Kwiatkowski a hissé hier les couleurs de l'arc-en-ciel, le symbole du maillot de champion du monde, sur les hauteurs de Valkenburg pour gagner l'Amstel Gold Race, la classique néerlandaise qui ouvre le chapitre des "Ardennaises".
En réglant un petit groupe à l'arrivée des 258 kilomètres, Kwiatkowski est devenu le premier champion du monde en titre à gagner la "Gold Race" depuis 34 ans. Avant lui, trois coureurs seulement avaient accompli cette performance: le Belge Eddy Merckx en 1975, le Néerlandais Jan Raas en 1980 et le Français Bernard Hinault en 1981.
Sous le soleil du Limbourg néerlandais, le Polonais (24 ans) a fait valoir sa puissance et sa fraîcheur athlétique après plus de six heures et demie d'une course animée par le panache de l'Italien Vincenzo Nibali. Le vainqueur du Tour de France est passé à l'offensive à plus de 30 km de l'arrivée. Faute de collaboration...