Le Varesan semble désormais inabordable pour la victoire finale. Il a creusé des écarts abyssaux au général. Au Monte Bondone, Basso a suivi la trace de Charly Gaul, qui y avait réussi, il y a 50 ans, l'un des plus beaux exploits de sa carrière, gagnant sous la neige une étape dantesque qui vit 44 coureurs abandonner sur 87 partants.
Simoni sans regrets
Prochainement, ce sera peut-être à un autre très grand champion que l'on pourra associer le nom de Basso. Il est en passe de dépasser le record du plus grand écart sur le deuxième, de l'après-guerre, détenu par Vittorio Adorni depuis 1965, avec 11'26''.
«Cette victoire a une saveur particulière, se réjouissait-il. Je suis vraiment très heureux car gagner avec le maillot rose sur les épaules, c'est vraiment quelque chose de beau.» Quant à Simoni, il reconnaissait tout simplement la supériorité évidente de son adversaire. «Je n'ai pas de regrets à avoir. Ivan était le meilleur. Mais je ne renonce pas. Je retenterai ma chance ces prochains jours...» / si
Classements
Tour d?Italie. 16e étape, Rovato - Trente-Monte Bondone, 168 km: 1. Basso (It), 4h51?30?? (34,579 km/h), bonification 20??. 2. Simoni (It) à 1?26??, bon. 12??. 3. Piepoli (It) à 1?37??, bon. 8??. 4. Jose E. Gutierrez (Esp) m.t. 5. Gadret (Fr) à 2?40??. 6. Perez Cuapio (Mex) à 2?40??. 7. Belli (It) à 3?12??. 8. Pellizotti (It) à 3?25??. 9. Caruso (It) à 3?27??. 10. Lopez (Esp). 11. Perez (Esp). 12. Savoldelli (It). 13. Pena (Col) m.t. 14. Noe (It) à 3?33??. 15. Garate (Esp) à 3?39??. Puis: 24. Cunego (It). 30. Ullrich (All) à 5?27??. 40. Steve Zampieri (S) à 7?00??. 88. Bettini (It) à 14?33??. 95. Elmiger (S). 96. Tschopp (S). 99. Rast (S) m.t. 133. Calcagni (S) à 22?51??.
Général: 1. Basso (It) 64h35?17??. 2. Jose E. Gutierrez (Esp) à 5?24??. 3. Savoldelli (It) à 9?17??. 4. Simoni (It) à 9?34??. 5. Belli (It) à 11?07??. 6. Pellizozzi (It) à 11?59??. 7. Casar (Fra) à 12?40??. 8. Cunego (It) à 13?55??. 9. Pena (Col) à 14?59??. 10. Di Luca (It) à 15?18??. 11. Danielson (EU) à 15?55??. 12. Rubiera (Col) à 16?07??. 13. Noe (It) à 16?17??. 14. Caruso (It) à 17?39??. 15. Garate (Esp) à 17?49??. Puis: 16. Piepoli (It) à 18?27??. 37. Ullrich (All) à 34?09??. 55. Tschopp (S) à 53?35??. 57. Steve Zampieri (S) à 53?52??. 87. Rast (S) à 1h21?43??. 103. Elmiger (S) à 1h34?58??. 137. Calcagni (S) à 2h05?53??.
