C’est un pas de plus vers la concrétisation des projets de contournements du Locle et de La Chaux-de-Fonds.
Le National a accepté jeudi de débloquer un crédit de plus de 5,651 milliards, incluant l’évitement routier, mais qui n’englobe finalement pas les trois projets controversés qui avaient été ajoutés à la liste des travaux.
Le National avait inclus la semaine passée ces trois projets dans l’étape d’aménagement 2019 des routes nationales. En cause: la construction d’un tunnel sur l’A18 qui relie Delémont à Bâle (devisée à 150 millions de francs), une route dans la région du Lac de Constance qui devrait coûter 300 millions et un autre projet dans l’Oberland zurichois dont on ne connaît pas le prix.
La Confédération ne dispose pas d’estimation des coûts, car les travaux préparatoires ne sont pas assez avancés. Mais selon l’Office fédéral des routes, les coûts mentionnés au National par les défenseurs des projets en question sont parfois nettement trop bas. Par prudence, la Chambre du peuple avait adopté la liste des aménagements, mais n’avait pas donné son feu vert au crédit d’engagement nécessaire.
«Réflexe de Pavlov»
Jeudi, les députés ont maintenu par 131 voix contre 57 la proposition initiale de leur commission compétente sans les trois projets. Ils ont toutefois ajouté une disposition chargeant le Conseil fédéral de soumettre au Parlement un crédit d’engagement correspondant après que les projets généraux auront été élaborés.
La gauche et les Vert’libéraux ne voulaient pas de cet article supplémentaire. Ils auraient voulu exclure les trois tronçons de l’étape d’aménagement 2019 et ont même brandi la menace d’un référendum. La semaine dernière, «notre conseil a eu un réflexe de Pavlov. Il a accepté tout ce qu’on lui a présenté sur la table sans prendre en compte la maturité ou les coûts des projets», a critiqué Michael Töngi (Verts/LU).
Contrairement aux estimations avancées, la route dans la région du lac de Constance devrait par exemple coûter entre 1,5 et 2 milliards, a-t-il ajouté. Et Thomas Hardegger (PS/ZH) d’abonder en son sens: le National a presque doublé le crédit proposé par le Conseil fédéral, à minimum 10 milliards, avec tous les projets qu’il a ajoutés. Ne pouvant revenir sur la liste des aménagements, la gauche et les Vert’libéraux s’en remettent au Conseil des Etats pour corriger le tir.
Un milliard supplémentaire
Même sans les trois projets controversés, le crédit d’engagement adopté par la Chambre du peuple va bien plus loin que la proposition du Conseil fédéral. Il s’élève à 5,651 milliards de francs.
Le gouvernement avait proposé une copie contenant les projets de suppression du goulet d’étranglement de Crissier (316 millions) et de contournement du Locle (481 millions) et de Lucerne (1,47 milliard), ainsi que le financement du deuxième tube du tunnel routier du Gothard (2,084 milliards). Le National a ajouté un milliard pour les contournements de La Chaux-de-Fonds (546 millions) et de Näfels (454 millions).
Le crédit de 8,156 milliards de francs pour l’entretien, l’adaptation et l’exploitation des routes nationales pour la période 2020 à 2023, a quant à lui été libéré sans contestation.
Les députés se sont aussi montrés généreux avec le trafic d’agglomération en faisant passer l’enveloppe prévue par le Conseil fédéral à 1,489 milliard de francs, soit 145 millions de plus. Ils ont ajouté 4 projets aux 32 retenus par le gouvernement: l’agglomération de Delémont, Argovie Est et Lugano ainsi que le contournement d’Oberburg dans l’Emmental.
Le projet passe à la Chambre des cantons.