"L'objectif des soins palliatifs est de prévenir et soulager la souffrance, de préserver le plus possible la qualité de vie des malades et de leur entourage (...). De ce fait, les soins palliatifs s'érigent au moins autant en soins de support qu'en soins de fin de vie" , souligne le rapport Sicard rendu en décembre. "Dès lors, (...) les soins de support et les soins palliatifs (doivent être prodigués) avec le même degré d'exigence que les soins curatifs."
Cette démarche est depuis longtemps celle des unités de soins de support en cancérologie ou de médecine palliative, là où elles existent. Elle bénéficie d'une recherche intense pour soulager au mieux les symptômes liés à la maladie ou à la fin de vie. Avec un credo - la prise en charge globale du malade dans ses dimensions médicales et psychosociales - qui commence à inspirer toute la médecine des maladies chroniques.
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