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Lavons-nous les mains dix fois par jour!

23 sept. 2009, 04:15

Se laver fréquemment les mains, porter un masque et isoler les malades sont des mesures très efficaces pour limiter la propagation des virus respiratoires. C'est le constat d'une étude publiée en ligne par le «British Medical Journal».

Sous la direction de Tom Jefferson, membre de la «collaboration Cochrane» (un centre d'informations indépendant sur la santé) pour les infections respiratoires aiguës à Rome, des chercheurs ont passé au crible une soixantaine d'études scientifiques s'intéressant aux «mesures physiques» prises pour interrompre ou réduire la propagation des virus respiratoires.

La grande majorité de ces études montrent l'efficacité de ces mesures, que ce soit à l'hôpital ou à la maison, telles que lavage de mains soutenu (plus de 10 fois par jour), lavage de mains avec une solution hydroalcoolique, utilisation de serviettes en papier imprégnées, isolement du malade, ou encore utilisation combinée ou non de gants, de masques ou de blouses. Les masques de type «N95» se sont révélés un peu plus efficaces que les simples masques chirurgicaux, mais aussi plus inconfortables et plus coûteux, selon les chercheurs.

Une étude rapporte une réduction de 43% de l'absentéisme à l'école avec l'utilisation d'un gel hydroalcoolique pour le lavage des mains. Des mouchoirs en papier traités avec une solution ont permis à des étudiants qui jouaient aux cartes de ne pas attraper de rhume - à l'inverse de ceux qui n'en utilisaient pas.

Selon une étude menée à Hong Kong, l'utilisation de masques par l'entourage d'un malade et un lavage soutenu des mains, dans les 36 heures après l'irruption de la maladie, faisaient décroître la transmission de façon «significative». /ats-afp

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