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L'Europe lance sa bibliothèque en ligne

19 nov. 2008, 18:13

La mythique bibliothèque d'Alexandrie voulait réunir des copies de tous les ouvrages connus. Europeana, la bibliothèque numérique européenne, qui sera lancée demain, ambitionne de rassembler le patrimoine culturel européen et de contrer l'américain Google.

L'Union européenne veut étendre un rêve ancien, rendu possible par les nouvelles technologies, non seulement aux livres, mais aussi aux manuscrits, peintures, cartes, photos, documents audiovisuels, etc.

Parmi les premiers contenus figureront ainsi, aux côtés d'œuvres littéraires majeures comme «La Divine Comédie» de Dante, des peintures comme «La jeune fille à la perle» de Vermeer, des documents historiques comme la «Magna Carta» britannique, des enregistrements ou des manuscrits de Beethoven, Mozart ou Chopin, ou encore des images de la chute du mur de Berlin. De son côté, la Bibliothèque nationale suisse a fourni des œuvres picturales de l'écrivain Friedrich Dürenmatt.

Avec 14 salariés et un coût estimé à 2,5 millions d'euros par an, les débuts d'Europeana seront modestes. Le prototype lancé demain à l'adresse www.europeana.eu se contentera d'environ 2 millions d'œuvres numérisées, toutes tombées dans le domaine public, car les contenus les plus récents posent encore des problèmes de rémunération des droits d'auteurs.

D'ici 2010, date où Europeana devrait être complètement opérationnelle, l'objectif est d'atteindre au moins 10 millions d'œuvres. Une goutte d'eau néanmoins en comparaison aux 2,5 milliards de livres détenus par les seules bibliothèques européennes. Google, l'un des précurseurs avec un gigantesque programme lancé fin 2004, revendique aujourd'hui 7 millions de livres numérisés pour son Google Book Search. /ats-afp

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