Après les départs d’Amanda Benson, Lauren Page, Julie Lengweiler, Martina Halter, Mathilde Engel et Xenia Staffelbach, le NUC annonce l’arrivée de sa première recrue. Il s’agit de l’Américaine Holly Toliver (188 cm). Âgée de 25 ans, elle évolue au poste de diagonale et apportera toute son expérience au double champion de Suisse.
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Formée au Michigan Stade University, Holly Toliver a connu, avec succès, plusieurs championnats différents. Elle a ainsi évolué trois saisons au Pérou. En Amérique du Sud, elle a été désignée meilleure diagonale du championnat sud-américain 2018 puis meilleure serveuse de la Ligue péruvienne 2019.
Elle a également joué une saison en deuxième division italienne avant d’être draftée en 2021 par le prestigieux championnat pro américain Athletes Unlimited. «J’ai toujours rêvé de jouer en Suisse. Quand le NUC m’a fait une offre, j’étais très excitée. Après avoir parlé avec Lauren Bertolacci, j’étais convaincue de signer. Je me sens en totale confiance avec elle, son staff, mon équipe et mon nouveau club » explique la recrue dans un communiqué transmis par le club.
Lauren Bertolacci convaincue
La coach du NUC Lauren Bertolacci se montre également satisfaite de ce renfort de choix. «Après avoir regardé de nombreuses vidéos et discuté avec elle, je suis convaincue qu’elle est la joueuse qu’il nous faut. Elle est grande, gauchère et puissante. Le profil parfait pour une attaquante diagonale», détaille-t-elle. «Après une belle carrière universitaire, une expérience en Italie et une participation dans le championnat professionnel aux USA en mars dernier, elle vient au NUC avec l’expérience parfaite pour nous aider à poursuivre notre progression et rêver toujours plus grand.» D’autres recrues devraient être annoncées par le club neuchâtelois ces prochains jours.
Aides de la Loro
Par ailleurs, outre les aides fédérales reçues et à venir, le NUC indique avoir aussi été soutenue par la Loterie romande, via son fonds du sport. Après un premier subside touché en juin 2020, un autre est tombé cette année, issu du fonds spécial (1 million de francs) débloqué par le Canton en faveur du sport.