L'Espagnol Marc Coma, sur deux roues, et le Sud-Africain Giniel De Villiers, sur quatre, ont conclu en vainqueurs à Buenos Aires le premier Dakar disputé en dehors de l'Afrique. Même loin de son «continent de cur», le rallye a été fidèle à la tradition des 29 éditions précédentes pendant deux semaines à travers l'Argentine et le Chili.
Il y a eu tous les ingrédients du «vrai Dakar»: des sites magnifiques, des galériens heureux de leur situation, une course pas toujours passionnante et des drames provoquant des polémiques.
La première réussite de cette 30e édition a été le public, massé sur les bords des pistes et toujours enthousiaste tout au long des plus de 9000 km parcourus, dont 4412 km chronométrés.
Sportivement, l'intérêt a été clairement décevant alors que près de la moitié des 500 engagés a réussi à rejoindre Buenos Aires, quittée le 3 janvier. En deux roues, Coma n'a jamais été inquiété pour empocher son second succès, après celui de 2006.
La vraie performance est à mettre à l'actif du Français David Frétigné. Sur sa Yamaha 450cm3, Frétigné a tenu tête aux puissantes KTM (690 cm3) pour monter sur le podium.
Sur quatre roues, Giniel De Villiers (Volkswagen) a marqué l'histoire de l'épreuve en devenant le premier Africain à remporter l'épreuve. Associé à l'Allemand Dirk Von Zitzewitz, le pilote de 36 ans, ancien spécialiste des compétitions de voitures de tourisme, a devancé son coéquipier américain Mark Miller et un autre Américain habitué des circuits, Robby Gordon (Hummer). Loin d'être dominateur dans la première partie de l'épreuve, il a parfaitement profité des circonstances de course touchant ses adversaires.
Puor l'avenir, les organisateurs hésitent entre une nouvelle édition en Amérique du Sud et un retour au cur de l'Afrique. /si