En dix ans à Boudry, Celgene est devenu le bijou neuchâtelois de l’industrie pharmaceutique. «Ils nous voulaient. Nous avons de la chance que les gens d’ici nous aient accueillis. Nous n’aurions jamais eu ce succès s’il n’y avait pas cette collaboration avec les autorités.» Robert Hugin, président du conseil d’administration de la société américaine, s’est déplacé depuis les Etats-Unis pour célébrer ces deux lustres de présence dans le canton.
Fondée au New Jersey en 1986, «Celgene est un exemple, une étonnante survivante», ajoute-t-il. «Nous avons attendu 17 ans avant d’enregistrer notre premier bénéfice», se souvient Robert Hugin. «Faire les bonnes choses prend parfois beaucoup de temps.»
Dans le canton de Neuchâtel, l’histoire de Celgene est celle d’une implantation réussie dans tous les sens du terme. «Ça fait pratiquement dix ans que je suis ici. A l’époque, nous parlions de 75 personnes à dix ans. Aujourd’hui, nous sommes 650....