«Massimo Lombardo, Patrick Baumann, Pascal Oppliger et Raphaël Nuzzolo, vont prolonger leurs contrats ces prochains jours. Avec Stéphane Besle, Bastien Geiger, Matar Coly, Kader Mangane ainsi que les nouveaux Claudio Gentile et Chritophe Jaquet, ils formeront la colonne vertébrale de l'équipe pour la saison prochaine», explique l'entraîneur.
Le gardien devrait signer aujourd'hui. Quant à Jaquet, même s'il est encore engagé avec Yverdon, «son transfert est en bonne voie», assure Gérard Castella. En revanche, l'arrivée de Pascal Jenny, lui aussi sous contrat avec le club vaudois, semble plus difficile.
Un autre renfort est acquis: l'attaquant Charles Doudin, prêté par Xamax pendant la deuxième partie de la saison à Meyrin, reviendra au bercail. «Nous cherchons encore un joueur de couloir gauche, un milieu offensif et un attaquant suisse», annonce Castella.
Le premier poste ne sera vraisemblablement pas tenu par Djamel Mesbah. Le Bâlois serait sur le point d'accepter une offre d'Aarau. «Nous sommes en contact avec Elvir Melunovic», relate Castella, qui a eu cet ancien international M21, aujourd'hui âge de 26 ans, sous ses ordres à Servette. Melunovic jouait à Wil ce printemps. L'attaquant pourrait être Moreno Merenda (28 ans /Schaffhouse). Le milieu offensif devrait provenir de Serbie. Gérard Castella a fait appel aux services de son ancien adjoint à Servette, Bosko Djurovski. «Il est aujourd'hui assistant de Bajevic à l'Etoile Rouge Belgrade, explique l'entraîneur, et il nous proposera un joueur.»
Par ailleurs le programme de préparation prend forme. L'équipe se réunira le 12 juin aux Geneveys-sur-Coffrane, où se déroulera le plus clair de l'avant-saison. «Nous cherchons encore un lieu pour nous mettre au vert pendant quelques jours», affirme Castella. Il a déjà arrêté un match amical, face à son ancienne équipe: le 17 juin Xamax affrontera Lausanne à Saint-Barthélémy. / ESA