Après le quasi-désert culturel de l’été 2020, quelle joie de voir renaître les festivals dans le canton de Neuchâtel! Théâtre, poésie, musique, arts de la rue, on aura le choix, sans aucun embarras, pour passer d’agréables moments.

Avant le Covid déjà, les actrices et acteurs culturels se réinventaient sans cesse. Ils l’ont fait une fois de plus, en trouvant des manières inédites et astucieuses d’accueillir le public, en respectant les mesures sanitaires sans sacrifier à la convivialité. Chapeau bas!

Musique et théâtre

Poésie en arrosoir – Cernier, du 2 au 11 juillet

Pourquoi on se réjouit d’y aller Après une année écorchée, asséchée de toute culture, Poésie en arrosoir est bien plus qu’une goutte dans l’océan de festivals qui déferleront cet été.

La langue française y polit ses lettres de noblesse, sans que la programmation ne soit réservée à un public d’élite. On y rêve, on y aime, on s’y love, on s’y fait câliner par des créations qui touchent à l’âme.

Sur scène notamment, Nicolas Fraissinet et son roman musical «Des étoiles dans les yeux», des clins d’œil à Claude Nougaro et Philippe Jaccottet, ou encore un hommage à la poésie conjuguée au féminin, pour marquer les cinquante ans du droit de vote des femmes en Suisse. Une édition augmentée cette année, avec 13 spectacles pour 37 représentations réparties en quatre lieux.

Nicolas Fraissinet présentera son roman musical «Des étoiles dans les yeux». Photo: SP

Le mot du directeur, Vincent Held «Le lieu est époustouflant, et cette année c’est de la folie: dans le programme, il n’y a que des choses qui me touchent, et beaucoup d’émotion.»

La spécialité culinaire Le festival met les petits plats dans les grands, en adaptant ses propositions culinaires aux représentations grâce au restaurant la Terrassiette. Ouvert tous les soirs jusqu’à minuit, réservation au 032 889 36 10.

Infos pratiques Réservations des spectacles sur www.poesieenarrosoir.ch, par téléphone au 032 889 36 05 ou à la billetterie d’Evologia de 9h à 12h, du lundi au samedi.

Saison estivale de la Fnaac – Neuchâtel et La Chaux-de-Fonds, du 14 juillet au 8 août

Pourquoi on se réjouit d’y aller Parce qu’avec les trois tonnes d’énergie dépensées par la Fédération neuchâteloise des actrices et acteurs culturels pour créer cette «Saison estivale» en un mois et demi plutôt qu’une année, on sent que le résultat va être résolument brillant.

Visez plutôt: 6 semaines d’événements, 2 lieux (le chapiteau de Circo Bello à La Chaux-de-Fonds et la cour du château de Neuchâtel, 200 artistes neuchâtelois, près de 100 représentations de spectacles et concerts… Les chiffres donnent le tournis.

Tout comme la programmation, qui frappe fort: Florence Chitacumbi, Cycle Opérant, Félix Rabin, MC Roger, Dean Alamo, Lélia Lortik, la Cie Instincts grégaires, Théâtre onirique… Quelle occasion plus opportune pour à la fois soutenir nos artistes débranchés par le Covid, et refaire pulser la culture dans nos veines?

Le mot d’Hugo Beretta, membre du comité de la Fnaac «L’idée derrière notre Saison estivale est de donner la possibilité aux artistes lésés par le Covid de terminer leurs créations, de renouer avec leur public et de désengorger les programmations des théâtres. C’est un projet porteur d’espoir et de relance.»

Infos pratiques La billetterie et le programme complet du festival seront accessibles sur www.saisonestivale.ch dès le 1er juillet.

Cinéma

Nifff – Neuchâtel, du 2 au 10 juillet

Pourquoi on se réjouit d’y aller On ne va pas se mentir: à l’approche du Festival international du film fantastique de Neuchâtel, certaines personnes lorgnent davantage sur la pelouse et les bières du Jardins anglais que sur le programme du festival.

Mais peu importe, puisque cette année, tout le monde sera comblé! Une cinquantaine de longs-métrages, un open air, des conférences, des installations immersives, une terrasse, six lieux et une version hybride qui permet de regarder les films depuis son canapé, c’est presque le Nifff comme d’habitude.

Le mot de Loïc Valceschini, directeur artistique ad interim «Deux tiers de la compétition internationale sont composés de premiers ou deuxièmes films de jeunes cinéastes. Une très belle vivacité qui rappelle à quel point le fantastique est un terreau fertile.»

Le point fort gustatif Pas de tente avec DJ ni de food trucks cette année, mais une grande terrasse étalée sur le Jardin anglais. De la petite restauration sera proposée (planchettes, sandwiches, houmous), et toujours des bières artisanales ou des absinthes, le tout de la région (sauf les alcools forts). Et s’il ne reste pas de place sur la terrasse, vous pourrez toujours acheter à emporter.

Infos pratiques Programme complet et réservation des séances sur www.niffff.ch.

Théâtre

Saison d’été du TPR – La Chaux-de-Fonds, du 4 au 30 juillet

Pourquoi on se réjouit d’y aller Au siècle passé, l’été rimait avec désert culturel! Pas de nouveaux films au ciné, point de spectacles de théâtre sauf dans de rares festivals en plein air. Désormais, les saisons continuent.

Le mot d’Anne Bisang, directrice artistique du TPR «Une saison en été est une première. Une réponse à ce qu’on a vécu toute l’année et une offre aux gens qui partiront moins que d’habitude».

Trois spectacles sont à l’affiche. «Burlesque, voire carnavalesque», «Poquelin II» (4-5.7) porté par des acteurs au jeu jubilatoire, célèbre le meilleur du ridicule épinglé par Molière. «137 façons de mourir» (15-16.7) est une sorte de documentaire animalier qui brise joyeusement le tabou de la mort en répertoriant tous les mini-trépas qui jalonnent nos existences pour mieux nous transformer.

137 façons de mourir par la Kirsh Compagnie. Photo: Hicham Dahes

Quant à «The rest is silence» (29-30.7), la chorégraphe Nicole Seiler revient aux sources en explorant dans une liesse colorée les liens explosifs entre le corps et la voix.»

Le point fort gustatif Des produits locaux à grignoter à la guinguette du jardin du TPR et à l’Heure bleue.

Infos pratiques Spectacles petits prix de 10 à 20 fr. www.tpr.ch

Spectacles de rue

Atolls 2021 – La Chaux-de-Fonds, du 30 juillet au 8 août

Pourquoi on se réjouit d’y aller Parce que la fine équipe qui organise la Plage a trouvé une manière intelligente d’adapter la manifestation aux contraintes sanitaires. Le public pourra découvrir les différents lieux de spectacles, baptisés «atolls», autant d’îlots merveilleux qui émailleront la ville.

Comme à l’accoutumée, y en aura pour tous les goûts: théâtre, cirque, marionnettes… Ces spectacles petit format seront plus intimistes que ce dont le public de la Plage a l’habitude. Certains sont même prévus pour… un seul spectateur à la fois. Vous avez dit sur mesure?

Les mélomanes ne seront pas en reste, puisque Atolls 2021 proposera également une programmation de musiques actuelles. On y trouvera tant des artistes chaux-de-fonniers que des groupes venant de plus loin.

Le mot des organisateurs «Il nous semblait essentiel d’offrir cette possibilité de rêver à nouveau devant des spectacles dans l’espace urbain», a indiqué Pauline Ratzé, membre du comité de la Plage, lors de la présentation de la programmation.

Le point fort gustatif Il est encore trop tôt pour le dire. Mais les visiteurs de la Plage savent qu’ici, on ne meurt jamais ni de faim, ni de soif. Nul doute donc que les organisateurs trouveront les meilleures solutions possible en fonction des contraintes sanitaires du moment.

Infos pratiques Programme complet sur www.laplage.ch

Musique

Festi’neuch – Neuchâtel, du 29 juillet au 15 août

Pourquoi on se réjouit d’y aller Parce que Festi’neuch, c’est LE rendez-vous musical de l’été des Neuchâtelois, et qu’on sera bien content de le retrouver, même sous une forme plus intimiste. Une taille réduite qui ravira ceux qui aiment la proximité avec les artistes: plus la scène est petite, plus le public est près des musiciens, logique.

Le mot des organisateurs «La programmation sera communiquée début juillet, elle sera 100% suisse», indique Etienne Bel, chargé de communication du festival neuchâtelois. «L’idée de base reste la même: se retrouver devant des concerts et partager des émotions.»

Le point fort gustatif Il est encore trop tôt pour dire ce qui sera possible de faire pour répondre aux contraintes sanitaires, même si la situation semble plutôt se détendre. Les festivaliers peuvent donc espérer retrouver leurs food trucks favoris.

Infos pratiques Programmation à venir sur www.festineuch.ch

Hors Tribu – Môtiers, les 6 et 7 août

Pourquoi on se réjouit d’y aller Parce que ce petit festival niché dans un cadre idyllique a quelque chose de particulièrement chaleureux. Et aussi parce que la programmation est toujours au top, à la fois accessible et audacieuse, avec des artistes régionaux d’excellente qualité.

Le mot d’Edith Matthey, chargée de communication «Il reste encore beaucoup d’inconnues, on hésite par exemple à demander ou non un certificat Covid.» La programmation sera dévoilée ultérieurement.

Le point fort gustatif Les organisateurs ont mandaté des restaurateurs de la région pour concocter des plats que les festivaliers pourront manger debout. Quant au célèbre bar à absinthe, «on nous l’a beaucoup demandé», note Edith Matthey. Il sera donc au rendez-vous, garni de 20 sortes de fées vertes.

Infos pratiques Môtiers, les 6 et 7 août. Programmation bientôt disponible sur https://horstribu.ch

Le Hors Tribu génère une ambiance particulièrement chaleureuse. Photo: Lucas Vuitel

BeRock – Saint-Aubin-Sauges, du 12 au 14 août

Pourquoi on se réjouit d’y aller Pour sa programmation éclectique, sa gratuité et son original système «cashless», qui permet de déambuler sur le site sans argent liquide. On verse un montant, on reçoit un bracelet et si l’on ne dépense pas tout, le solde va à l’association qui organise le festival.

Le mot de Nicolas Baume, président «Nous présenterons une quinzaine de groupes sur trois jours. Pour l’instant nous envisageons le site habituel, sur la place des Pêcheurs, voire un autre, plus grand, en fonction de nombre de personnes que nous seront autorisés à accueillir dans un périmètre donné.»

Le point fort gustatif Paella, pizzas maison avec un maximum de produits locaux et probablement une tonnelle où proposer les vins de tous les encaveurs de la Béroche.

Infos pratiques Saint-Aubin-Sauges, les 12, 13 et 14 août, programmation bientôt disponible sur: www.berock.ch

Rock Altitude – Le Locle, les 13 et 14 août

Pourquoi on se réjouit d’y aller Les organisateurs nous promettent deux jours de concerts aux petits oignons, l’un Degust’hard et l’autre Epicu’rock. Quèsaco? Deux soirées à trois concerts, agrémentés d’un souper entrée-plat-dessert dont le contenu collera à l’ambiance musicale.

A l’affiche: Lofofora et Closet Disco Queen & The Flying Raclettes le 13, puis The Monsters (groupe de Reverend Beat-Man) et /A\, réunion d’Emilie Zoé, de Franz Treichler et de Nicolas Pittet le 14 août. S’ajoutera un troisième groupe à chacune des deux soirées, pas encore communiqué. Le petit plus: le samedi après-midi sera réservé aux enfants, avec goûter, concours de dessins et activités gratuites prévues.

Le mot de Fabien Zennaro, président «On voulait proposer une expérience différente, pas seulement organiser un festival en format réduit. Là, on ne va pas juste à un concert, mais à une soirée entière, repas compris. Et ce qu’il faut garder à l’esprit, c’est que ce sont les plats qui sont servis entre les concerts, et pas les concerts entre les plats! La musique doit rester au centre.»

Le point fort gustatif Les menus sont encore top-secret.

Infos pratiques Réservations et programmation complète sur le site du festival, www.rockaltitude.ch.

Les Jardins musicaux – Cernier, du 15 au 29 août

Pourquoi on se réjouit d’y aller Jamais un festival n’aura aussi bien porté son nom. La floraison du programme dévoile chaque année un bouquet de parfums subtils, mélange d’orchestres, de virtuoses du chant, de performances colorées et de balades poétiques qui se terminent par un concert au bord de l’eau.

L’idéal pour les amoureux d’irréel, de beauté champêtre et d’air pur. On aura notamment l’occasion de revoir un ciné-concert de Buster Keaton («La croisière du navigateur»), de savourer une transcription pour trio de la «Pastorale», ou encore de s’imprégner de la culture populaire américaine dans un chantier naval grâce à «Deep Rivers».

Le mot de la communicante, Emilie Bisanti «La force de ce festival? Deux semaines, 35 événements, 12 salles, 300 artistes… et aussi son interdisciplinarité et sa variété.»

La spécialité culinaire Au terme de presque 20 éditions à collaborer avec l’Hôtel de commune de Dombresson, son patron Michel Stangl «a choisi de lever le pied», nous apprend le festival.

Le témoin a donc été passé aux Cinq Sens, désormais chargé d’assurer la partie restauration des Jardins musicaux.

Au menu, une cuisine axée sur le terroir, avec notamment tapas et flammeküche au bar de la Grange, et tartare de bœuf des Jardins, opéra de truite à la neuchâteloise, salades et risottos au restaurant des Jardins musicaux.

Infos pratiques Réservation au 032 889 36 05 ou sur place route de l’Aurore 6, à Cernier (du lundi au samedi de 9h à 12h). Par e-mail à billetterie@jardinsmusicaux.ch. Programmation complète sur le site du festival.

Kiosk-Art – Neuchâtel, jusqu’à début septembre

Pourquoi on se réjouit d’y aller Pour son emplacement enchanteur, sur les Jeunes-Rives de Neuchâtel. Et aussi pour son côté décalé et les dessins sur ses façades. Qui ont, du reste, subi un relooking en avril dernier sous les pinceaux du Chaux-de-Fonnier Serom et de son pote genevois La Kase. Et si des groupes s’y produisent chaque week-end, un petit festival, au sens strict, devrait s’y dérouler en août

Le mot de Jean-François Nussbaumer, responsable de la scène et du bar «C’est l’un des rares lieux où nous avons travaillé en situation de Covid. Même l’année dernière, nous avons proposé 39 concerts. Alors ça devrait être encore plus fort cette saison.»

Le point fort gustatif L’enseigne ne sert pas à manger. Par contre, la bière artisanale reste sa spécialité. Celle du Père Porret, brassée à Fresens et vendue à très petite échelle connaît un franc succès. En particulier, la KA-C.

Infos pratiques Neuchâtel, Jeunes-Rives, du mercredi au dimanche dès 14h et jusqu’à 23h (la musique en tout cas). Jusqu’à début septembre.

L’Eté au Kiosque – La Chaux-de-Fonds, jusqu’au 31 juillet

Pourquoi on se réjouit d’y aller Un kiosque à musique situé dans un écrin de verdure qui ressemble à une grande terrasse. Des tons très éclectiques avec des artistes venus de toute la Suisse. Un concept original qui vivra sa deuxième édition.

Le tenancier du food truck Scapino, Loïc Liechti, est à l’origine de la manifestation. Mais il est soutenu par des partenaires d’envergure qui ne sont autres que Bikini Test, le Balkkon et Ton sur Ton. Sans oublier que Ludesco propose aussi un festival de jeux.

Loïc Liechti, patron de Scapino et organisateur de L’Eté au kiosque. Photo: Christian Galley

Le mot de Loïc Liechti, organisateur «Comme la première édition a bien fonctionné, on a eu envie de partager l’endroit avec plus de monde pour faire quelque chose de plus chouette. Raison pour laquelle on a créé une association.»

Le point fort gustatif Des bars mobiles proposent des produits régionaux concoctés par Scapino mais également par les tenanciers de l’Antabuse et du Black Drop Coffee. A la carte notamment, grillades et bowls.

Infos pratiques La Chaux-de-Fonds, jusqu’au 31 juillet, du mercredi au samedi de 16h (dès 14h le samedi) à 22h. Annulé en cas de mauvais temps. www.scapi.no.ch; FB: l’été au kiosque.

FestiValDeRuz – Savagnier, du 27 au 29 août

Pourquoi on se réjouit d’y aller Parce que les organisateurs envisagent le hip-hop dans sa globalité: concerts bien sûr, mais aussi danse, graffiti et DJing.

Au programme, des têtes d’affiche comme le Français Busta Flex ou le Belge Youssef Swatt’s, et aussi des artistes régionaux (et même vaudruziens) de talent comme 5DES ou Sylvan. Tous des artistes engagés pour le hip-hop indépendant, selon les organisateurs.

Le dimanche est une journée «spécial famille», avec différentes animations pour les enfants.

Le mot de Joé Croset, président de la manifestation «Nous voulons faire découvrir ou redécouvrir la culture hip-hop à l’ancienne, celle des années 1990-2000, car elle se perd.»

Le point fort gustatif Il y aura des burgers, des pizzas et des crêpes.

Infos pratiques Programme et billets sur festi-valderuz.ch

Mais encore...

Le Chant du Gros, au Noirmont, garde ses festivaliers dans l’expectative. «On est au taquet!», ne cache pas le boss du festival, Gilles Pierre.

«Non seulement la programmation n’est pas définie, mais les dates non plus. Elles varient entre mi-août et début septembre, selon la manière dont les choses évoluent. On avance à tâtons. C’est ce qui s’appelle travailler de manière rock and roll!», s’exclame Gilles Pierre, qui espère tout de même pouvoir en dire plus dans les semaines à venir. Seule certitude pour l’heure, le festival phare du Jura aura bel et bien lieu.

Soulagement: l'été des festivals neuchâtelois s'est terminé sans cluster ni «situation inquiétante»

Les organisateurs sont soulagés d’avoir retrouvé leur public, mais ils ont eu fort à faire. Retour sur un été de festivals compliqué mais qui s’est bien passé du point de vue sanitaire.