"Il y a beaucoup d'horloges avec de belles complications, Mais il est rare d'en avoir une aussi exceptionnelle."
A quelques semaines de sa retraite, la directrice-adjointe du Musée international d'horlogerie Nicole Bosshart a encore de quoi s'extasier, devant l'horloge astronomique monumentale dite de Delvart. Un "bahut" d'orfèvrerie horlogère du 19e siècle tombé dans l'escarcelle du musée chaux-de-fonnier et présenté il y a peu à la cérémonie annuelle des dons et achats. Cette pièce maîtresse a été offerte par un des grands donateurs du musée, l'Américain David Newsom.
Delvart? C'était le curé de Zouafques, une commune du Pas-de-Calais. C'est lui qui a pensé cette pièce maîtresse, réalisée par un horloger du nom de Potez à Audruicq. "Le Pas-de-Calais a aussi eu sa tradition horlogère" , remarque la directrice-adjointe du MIH. La pièce est datée de 1849. Pourquoi un curé a-t-il imaginé une telle horloge? "Les prêtres de l'époque s'intéressaient souvent beaucoup...