«Ici, nos fraises sont de saison», assure le slogan des sociétés Conceptools et Innotools.

Dans l’entreprise installée aux Brenets depuis le mois dernier, c’est leur spécialité et il y en a de toutes sortes. Mais ne cherchez pas la gariguette ou la mara des bois. Ici les fraises ont des dents. Elles peuvent être coniques, cylindriques ou sphériques. A bout pointu ou arrondi, avec ou sans trous.

Production autonome la nuit

Après avoir agi en qualité de revendeur depuis 2008, l’entreprise est spécialisée depuis 2016 dans la conception et la fabrication d’outils coupants en diamant polycristallin et naturel et en carbure de tungstène.

Elle travaille pour des secteurs variés, tels que l’horlogerie et le médical, mais aussi l’aéronautique et l’automobile.

Une entreprise en plein essor. Trop à l’étroit dans les locaux qu’elles louaient au Locle, à la rue des Billodes, les sociétés, dirigées par David Millet, viennent de s’installer dans un bâtiment tout juste sorti de terre, à la rue du Lac. Avec vue sur le lac des Brenets et la France voisine.

Nouveau batiment de Conceptools aux Brenets. Rencontre avec le patron David Millet.

Les Brenets, le 15 mai 2023
Photo: Lucas Vuitel © LUCAS VUITEL

David Millet, directeur de l’entreprise Conceptools/Innotools, partie «de zéro» il y a 15 ans. Photo: Lucas Vuitel

«C’était le seul terrain disponible à ce moment-là», explique le directeur. «Nous disposons d’une surface de 2000 mètres carrés, soit quatre fois plus qu’auparavant, ce qui nous a permis d’augmenter notre parc de machines, rectifieuses et affûteuses, de 30%.»

Des investissements dans une coupeuse et une rectifieuse automatiques ont en outre permis de remplacer une grande partie du travail traditionnellement opéré manuellement.

«Les machines peuvent ainsi produire la nuit de manière autonome. Le gain de productivité ainsi réalisé est de l’ordre de 40%. Cela permet de libérer du temps pour le développement de nouveaux produits.»

Le montant de l’investissement pour le nouveau bâtiment et le nouvel équipement s’élève à huit millions de francs.

Les ventes ont augmenté de 25% au premier trimestre 2023 comparé à la même période en 2022.

David Millet, directeur de l’entreprise

Pour David Millet, une chose était primordiale: le déménagement ne devait pas impacter les clients. Les machines acquises récemment ont donc été installées dans le nouveau bâtiment pendant que la production continuait dans les anciens locaux.

Une fois les nouvelles machines en fonction, les anciennes ont à leur tour été déménagées, ce qui a permis à l’entreprise de respecter les délais.

«Les six derniers mois ont véritablement été un tournant pour notre entreprise», se félicite le directeur. «Les ventes ont augmenté de 25% au premier trimestre 2023 comparé à la même période en 2022. Nous avons également réussi à réduire les délais grâce à une meilleure organisation.»

L’expérience du fast-food

La communication à l’interne a été considérablement améliorée, avec des briefings et débriefings journaliers. De nouvelles méthodes de planification de la production et de gestion des documents ont été mises en place. De nouveaux postes ont été créés, tels que techniciens de qualité ou planificateur-ordonnanceur.

«Chaque collaborateur gagne 20 à 30 minutes par jour, qui peuvent être mises à profit pour le suivi de production ou l’amélioration du service à nos clients.»

L’entreprise, «partie de zéro il y a 15 ans», compte aujourd’hui 25 employés.

De quoi réjouir David Millet. Un profil atypique, à l’esprit… aiguisé.

«J’ai passé mes diplômes de mécanicien fraiseur de précision en candidat libre, après avoir arrêté les études et travaillé deux ans dans un fast-food», raconte-t-il volontiers. «Je viens de chez Quick!», sourit-il.

La réactivité, les délais courts… Il connaît. «Aujourd’hui, on peut garantir des délais de 8 à 10 jours pour des outils spéciaux.»

Des fraises sur 2000 m2 aux Brenets

Rencontre avec David Millet, un profil atypique, directeur de l’entreprise Conceptools/Innotools, sortie de terre il y a quelques mois dans le village.