Autre histoire pour l?épreuve de longue distance. Un groupe de quatre s?est détaché du peloton au deuxième tour (sur les six au programme), augmentant régulièrement son avance qui atteignit 2?26?? au terme de la cinquième boucle. C?est à ce moment-là que les éléments se sont déchaînés, ce qui a contraint les organisateurs à arrêter la course. En plus des trombes d?eau, les feuilles et le sable qui recouvraient la chaussée en plusieurs endroits menaçaient la sécurité des concurrents. Le classement de l?épreuve des 67,2 km est aléatoire, car la fin de la course a plus ressemblé à un sauve-qui-peut qu?à une arrivée de course cycliste!
Il faut malgré tout relever les excellentes moyennes réalisées (37 km/h et 41 km/h), et féliciter les participants, qui ont montré un grand esprit sportif et un certain courage.
Le deuxième rendez-vous de la Route des Hautes-Vallée ? un contre-la-montre par équipes de deux ? est fixé au 28 juin au même endroit. / paf
CLASSEMENTS Licenciés (56 km): Philippe Legros (Technibike-Giant), Valentin Schild (Le Locle), Loïc Maurer (Le Locle), Fabio Barone (Littoral), 1h22?. Populaires (33,6 km): Maël Vallat (Le Locle), Mickael Rey (Les Verrières), Christophe Dartigenave (Vignoble), Gilles Amez-Droz (Colombier), Olivier Foulon (Val-de-Ruz), Joël Matile (La Brévine), Julien Vallat (Le Locle), 54?30??.