L’annonce devait réjouir les festivaliers, elle jette tout de même un léger froid.

Le festival des Promos du Locle aura bel et bien lieu, après deux ans de pause pour cause de crise sanitaire, le premier week-end de juillet. S’il sera possible de faire la fête le 1er juillet de 17h à 3h du matin, et le 2 juillet de 11h à 4h, il faudra par contre se déplacer sur le site du Communal, pour une délocalisation exceptionnelle.

Exception qui émeut plusieurs amoureux de ce rendez-vous incontournable dans les Montagnes neuchâteloises.

Pourquoi quitter le centre-ville?

«Nous n’avons pas eu le choix!», explique Dylan Carlino, chargé de communication du festival. «Nous avions vraiment à cœur d’éviter une troisième annulation en 2022.»

«D’entente avec les autorités compétentes, la seule possibilité était de trouver une alternative «corona-compatible» qui permette de fermer le périmètre si nécessaire, au cas où le pass serait demandé. Ce que nous ne souhaitons pas, évidemment.»

Navettes gratuites

Une fermeture du centre-ville étant inenvisageable, le site du Communal a été retenu. Une grande scène sera montée sur la patinoire et une cinquantaine de stands seront accueillis sur le parking. Ce dernier sera donc fermé pour l’occasion.

«Les seuls moyens d’accès sur le site sont les navettes gratuites qui partiront toutes les 20 minutes depuis la gare CFF pour le Communal, via la place Bournot (où prendront place les forains, comme d’habitude). Ou alors, une petite marche de santé…», invitent les organisateurs.

Priorité aux sociétés locales

Comme le veut la tradition, ainsi que la philosophie de la manifestation, la gratuité d’accès reste de mise. Et si le nombre de stands est divisé par deux, faute d’espace suffisant, la priorité sera donnée aux sociétés locales. Contenter tout le monde devrait être possible. En 2018, on en avait compté 25 sur une bonne centaine de stands.

«Le soutien aux sociétés est à l’origine de la manifestation, et c’est encore plus important en ce moment, après deux années de pandémie», souligne Dylan Carlino.

La manifestation ne sera déplacée qu’à titre exceptionnel, précisent les organisateurs qui souhaitent revenir au centre-ville dès que possible. «Un réaménagement devra être étudié en raison de la nouvelle place des bus où la grande scène était auparavant montée.»

Avis mitigé

Au centre-ville, les avis des commerçants sont mitigés. Il y a ceux qui regrettent que la fête se passe loin de chez eux (même si y participer en louant un stand représentait un investissement conséquent, notamment en personnel, que tous ne pouvaient se permettre.)

D’autres apprécieront de ne pas devoir fermer leurs commerces durant cette période, en raison des stands qui bloquent leur accès.

Et Samantha?

Quant au cortège qui se déroule traditionnellement au centre-ville, on ignore encore s’il aura lieu.

Mais un grand espace jeunesse sera créé en collaboration avec le Claap (Centre de loisirs et d’animation de l’ancienne poste) sur le site du Communal, avec beaucoup d’animations et une Silent’Sirop le samedi.

La programmation complète sera dévoilée ces prochaines semaines. Assistera-t-on finalement à la venue, deux fois reportée, de Samantha Fox, tête d’affiche prévue en 2020?

«On ne peut rien dire pour l’instant. Si ce n’est que la programmation s’annonce explosive pour fêter le retour des Promos!», assure Dylan Carlino.

En savoir plus: Music Festival Promo Le Locle

La délocalisation, seule alternative pour les Promos du Locle

Le festival des Promos du Locle aura bien lieu les 1er et 2 juillet prochain, mais pas au centre-ville.