Tout avait bien débuté. Deux réussites de Roy en supériorité numérique ont laissé croire quelques instants à une soirée festive. Très vite, l'adversaire valaisan a su reprendre le dessus grâce à son deuxième bloc, auteur de quatre buts, coup sur coup, lors du premier tiers. Contrairement à son habitude, Kohler a laissé moult rebonds que ses coéquipiers, peu présents, n'ont pu récupérer. À sa décharge, la défense était amputée de deux de ses éléments, Hostettler (blessé à une main) et Emery (épaule préservée).
Si l'arrière-garde des Abeilles n'a pas brillé, les points positifs de la partie étaient à chercher ailleurs. À nouveau, le jeu de puissance des Chaux-de-Fonniers a fait merveille. Sur les six buts de Neininger et consorts, quatre ont été inscrites avec un homme de plus sur la glace. Les mérites de cette réussite reviennent en grande partie au forcing permanent de Roy et de Forget sur le but adverse. Comme quoi, le Canada n'est pas leur mère patrie pour rien! Si le power-play fonctionne bien, en revanche, le box-play, nécessitera encore du travail.
Autre élément réjouissant, la présence d'Andrei Bykov en attaque. Le fils du mythique Slava a montré de belles possibilités. La poursuite de son parcours sous les couleurs chaux-de-fonnières dépendra entièrement des besoins et des exigences de Gottéron qui, lui aussi, rencontre des problèmes de contingent. Rien n'est donc fait quant à l'avenir du jeune Fribourgeois.
Après la rencontre d'hier soir, manifestement, tout n'est pas encore au point. Gary Sheehan aura une ultime possibilité de faire des réajustements samedi à Sierre pour le dernier amical avant le 15 septembre, début du championnat contre Martigny. / JBE
LA CHAUX-DE-FONDS ? VIÈGE 6-7 (2-4 2-2 2-1) Les Mélèzes: 750 spectateurs. Arbitres: MM. Stalder, Müller et Kaderli. Buts: 4e Roy 1-0. 7e Roy 2-0. 8e Yake 2-1. 15e Lussy 2-2. 17e Wüst 2-3. 20e Wüst 2-4. 21e Wüst 2-5. 25e Neininger 3-5. 29e Neininger 4-5. 31e Yake 4-6. 43e Rüfenacht 4-7. 49e Bering 5-7. 59e Roy 6-7. La Chaux-de-Fonds: Kohler; Daucourt, Ruegg; Vacheron, Chiriaev; Bloch, Morandi; Bering, Forget, Bielmann; Lauper, Roy, Neininger; Leimgruber, Eisenring, Pochon; Vaucher, Bykov, Siegrist.