Ce sera la fête du jazz à la Chaux-de-Fonds du 20 au 23 octobre. Pas moins de neuf concerts sur quatre jours dans trois salles différentes (l’Heure bleue, le Temple allemand et la salle Ton sur ton) sont au menu de cette première édition de 1000 Jazz, un festival chapeauté et financé par l’association Vivre La Chaux-de-Fonds. L’évènement est organisé en étroite collaboration avec le centre de culture ABC, l’association Les Murs du son, l’école des arts de la scène Ton sur ton et le Théâtre populaire romand (TPR), tous acteurs chevronnés et incontournables de la vie culturelle chaux-de-fonnière.

1000 Jazz aurait dû voir le jour en novembre 2020, mais la pandémie avait alors douché l’enthousiasme des organisateurs. Persévérants, ceux-ci reviennent cette année avec une programmation presque totalement différente.

Soirée d’ouverture festive

«On essaie de coller à l’actualité discographique et aux tournées des artistes», explique le programmateur Philippe Cattin, qui organise des concerts de jazz depuis plus de 20 ans. Les organisateurs ont donc fait table rase. On ne pourra pas le leur reprocher, tant la programmation proposée est à nouveau de haut vol.

Elle se veut particulièrement accessible et festive pour la soirée d’ouverture, le jeudi 20 octobre. Le public pourra entendre à l’Heure bleue les sept musiciens du Louis Matute Large Ensemble. «J’aime leur côté métissé entre Amérique du Sud et Suisse, ça donne une sacrée pêche!», se réjouit Philippe Cattin. La soirée se poursuivra avec la saxophoniste Nicole Johänntgen et son marching band qui amènera dans les Montagnes un parfum de Nouvelle-Orléans.

Le vendredi 21, deux concerts très intimistes auront lieu en première partie de soirée. Tout d’abord le duo du saxophoniste Alex Hendriksen et du contrebassiste Fabian Gisler. Ils seront suivis par le trio du pianiste Marco Mezquida. «C’est très poétique, presque acoustique. Pour ceux qui veulent de la musique plus énervée, il faudra monter à la salle Ton sur Ton pour écouter Bada Bada», lance l’organisateur. Il s’agit d’un trio français qui mêle avec bonheur jazz et electro-pop.

Pianiste de hard rock

Coup de cœur de Philippe Cattin, le pianiste israélien Ron Minis jouera le samedi 22 à l’Heure bleue. Véritable OVNI, il est capable de coller des pédales de distorsion sur son piano à queue pour revisiter des morceaux des Guns’n’Roses ou autre groupes de hard rock.

En début de soirée, deux autres groupes se produiront au Temple allemand: le duo zurichois Hely et un trio 100% chaux-de-fonnier de luxe, réunissant pour la première fois le tromboniste Samuel Blaser, le pianiste Alvin Schwaar et le contrebassiste Christian Weber.

Les Anglais de Mammal Hands clôtureront les festivités à l’Heure bleue le dimanche. «Ils tournent comme des bêtes depuis quatre ou cinq ans», note Philippe Cattin. Le trio propose un jazz léché, parfois proche de la musique classique, avec des mélodies très accessibles qui devraient conquérir un public bien plus large que les aficionados de jazz.

Manne pour les commerçants locaux

Le budget tourne autour de 130 000 francs, indique Léonard Reichen, chargé de communication de Vivre La Chaux-de-Fonds. La majeure partie de cet argent finira dans les poches des artisans et commerçants chaux-de-fonniers, qui hébergeront et nourriront les artistes. De quoi tordre le cou à l’image d’une culture qui coûte mais ne rapporte rien.

Quatre jours de jazz à La Chaux-de-Fonds

La première édition du festival 1000 Jazz convie dans la Métropole horlogère des musiciens de haut niveau, du 20 au 23 octobre.