Cinq années de peine privative de liberté ferme. C'est la sentence qu'a rendu sur le coup de midi à La Chaux-de-Fonds la Cour criminelle du Tribunal régional des Montagnes et du Val-de-Ruz contre un homme reconnu coupable d'actes d'ordre sexuel répétés sur une jeune fille qui n'avait pas 14 ans au moment des premiers faits.
Les actes reprochés portent sur une période de quatre ans. Ils sont aggravés par le fait que l'auteur exerçait une pression sur la jeune fille qui accusait un retard mental et qu'il exerçait sur elle l'influence d'un quasi beau-père.
A l'audience, l'accusé a admis pour la première fois avoir abusé de la jeune fille et non cédé à ses avances et dit la honte que son comportement lui inspirait.
L'audience s'est déroulée à huis-clos, mais en présence de la presse, invitiée à éviter de rendre les protagonistes de l'affaire reconnaissables.