«Ce fut un match ouvert, typiquement amical, mais on a vu de belles choses» soulignait l'entraîneur des Mélèzes. Certes, en face, les Ajoulots s'étaient volontairement privés d'un bloc presque complet (Schümperli, Friedli, Schild et Trunz), mais les «Abeilles» butinaient-elles sans trois titulaires (Vacheron, Botta et E. Chiriaev). Les nouveaux, à l'image de Dolana et Pasqualino, se sont bien mis en évidence. Tout comme le gardien remplaçant Todeschini, auteur d'une bonne performance.
«J'ai effectué passablement de changements dans l'alignement» précisait Gary Sheehan. «Les gars se sont bien adaptés et ont surtout bien réagi après une prestation en demi-teinte contre Sierre (réd: victoire aux tirs au but mercredi). Il est aussi plus facile de maintenir l'équipe dans le coup lorsque le quatrième bloc, celui des juniors élites, travaille bien. Ce soir, ces jeunes ont fait leur boulot et provoqué, entre autres, trois punitions.» M. Loichat, Jacot et J. Siegrist apprécieront le compliment. De quoi les encourager avant leur premier match de championnat en juniors élites (demain à Langnau). Leurs aînés tenteront de remporter leur premier trophée de la saison ce soir à Yverdon. / JCE
LA CHAUX-DE-FONDS - AJOIE 6-5 (2-1 1-2 3-2) Patinoire d?Yverdon: 200 spectateurs. Arbitres: MM. Popovich, Schmid et Kaderlli. Buts: 10e Pasqualino (Neininger, Hostettler, à 5 contre 4) 1-0. 16e Bochatay (Pochon, Pasqualino) 2-0. 19e Barras (Rauch, S. Roy, à 5 contre 4) 2-1. 23e Barras (D?Urso, à 5 contre 4) 2-2. 29e Brunner (Barras, à 4 contre 5) 2-3. 37e Forget (V. Chiriaev) 3-3. 41e (40?59??) Barras 3-4. 44e Forget (V. Chiriaev, Hostettler, à 5 contre 4) 4-4. 54e Bernasconi (J. Roy) 5-4. 55e Dolana (Mano) 6-4. 60e (59?23??) Posse (Brunner, Rauch) 6-5. Pénalités: 6 x 2? (Mano, Neininger, Pochon, Hostettler, Bernasconi, Forget) contre La Chaux-de-Fonds, 8 x 2? contre Ajoie. La Chaux-de-Fonds: Todeschini; Daucourt, V. Chiriaev; Hostettler, Bernasconi; L. Girardin, C. Girardin; Tomat; Dolana, Forget, Mano; Du Bois, J. Roy, Neininger; Bochatay, Pasqualino, Pochon; M. Loichat, Jacot, J. Siegrist. Ajoie: Pfister; Rauch, Frutig; Hauert, D?Urso; Orlando, Bachmann; Desmarais, S. Roy, Barrras; Brunner, Posse, Wittwer; Bartlome, C: Aeschlimann, Chételat; Schluchter, Steiner, Rothenmund. Notes: La Chaux-de-Fonds joue sans Botta, Vacheron (au repos) ni E. Chiriaev (malade). Ajoie sans Friedli. Schümperli, Trunz ni Schild (au repos). 31e: S. Roy manque la transformation d?un penalty. Ajoie joue sans gardien de 59?45?? à 60?00??. Aujourd?hui, finale de la Coupe des Bains, La Chaux-de-Fonds-Ajoie (18h à Yverdon). Lausannne a battu Sierre 9-4 et termine troisième.