S'il se fait, le casino Les Trois-Lacs, à La Tène, aura besoin d'un parking pour les véhicules de sa clientèle. Pour permettre la construction de cet ouvrage de 110 places, le Conseil communal prévoit de changer l'affectation d'une parcelle de quelque 3500 m2 qui jouxte le terrain prévu pour le casino. Le Conseil général dira jeudi s'il accepte de la faire passer de zone d'utilité publique (ZUP) à zone touristique (ZT). Il se prononcera aussi sur une adaptation des prescriptions relatives à la ZT.
Située à l'est de l'accès à l'autoroute, direction Bienne, pour les véhicules venant de Thielle, le terrain dédié au parking devait, du temps de la commune de Thielle-Wavre, accueillir un bâtiment administratif ou une école. La fusion avec Marin-Epagnier a rendu cette fonction caduque. L'exécutif estime même que la commune n'a plus de raison de conserver ce terrain dans son parc immobilier et projette donc de le vendre à la société porteuse du projet de casino, à condition, bien entendu, qu'en juin le Conseil fédéral décide d'octroyer une concession pour exploiter un casino sur le territoire de La Tène.
Pour construire ce casino, il faudra encore adapter les prescriptions réglementaires de la zone de tourisme. Il s'agit surtout de permettre un taux d'occupation du sol de 30% (contre 25% aujourd'hui) et de faire monter de six à neuf mètres la hauteur maximale à la corniche.
Sur le plan financier, le Conseil communal relève deux points en particulier. D'abord, la commune touchera des taxes d'équipement, à raison de dix francs par mètre cube de construction, quinze francs par mètre carré de surface de terrain, et (puisque l'hôtel voisin devrait s'agrandir) de huit francs par mètre cube de volume ajouté. Enfin, du fait de son changement d'affectation, le terrain destiné au parking subira une plus-value estimée à quelque 886 650 francs, selon l'estimation du Service cantonal de l'aménagement du territoire (SAT). Son actuel propriétaire, la commune de La Tène, devra, conformément à la loi, verser 20% de cette somme à l'Etat. Une expertise officielle doit encore confirmer ces chiffres. Ou les infirmer. L'exécutif estime en effet que le SAT s'est basé sur une estimation trop élevée du prix futur de ce terrain. /jmp