Il n'est pas fréquent que le travail de lycéens accouche d'un livre. D'autant moins de ceux qui pourront servir aux travaux de la recherche universitaire.
Cette opportunité, des élèves du lycée Jean-Piaget, à Neuchâtel, l'ont eue. Ayant choisi l'histoire en option complémentaire, ils ont reçu de leur professeur, Derck Engelberts, la mission suivante: transcrire une partie de la correspondance manuscrite du général Alexis Balthasar Antoine Henri de Schauenburg. Durant l'année 1798, ce dernier commanda les forces armées françaises stationnées à Berne durant la République helvétique (1798-1803).
"Dans la peau d'une historienne"
"J'avais un paquet d'archives en réserve jamais exploitées ", explique Derck Engelberts, dont la thèse consacrée à cette période est "en sommeil" . "Je voulais leur montrer par où commence le travail de l'historien: rendre l'accès à la source intelligible." A leur adresse: " C'est le premier travail scientifique que vous aurez élaboré."
Parmi les lycéens de 18 à...