C’est avec des étoiles dans les yeux que Line Billeter va suivre l’Open d’Australie ces deux prochaines semaines. Véritable passionnée de la petite balle jaune et fort prometteuse, la jeune joueuse du TC Marin rêve elle aussi de fouler un jour les plus prestigieux courts du monde.

Je ne vise pas des résultats dans l’immédiat. Je travaille vraiment sur le long terme.

Line Billeter, jeune tenniswoman neuchâteloise.

A tout juste 13 ans, la talentueuse tenniswoman n’aspire qu’à une chose: devenir professionnelle. Cette ambition peut sembler démesurée pour une athlète aussi jeune, mais pas pour la citoyenne de Bôle. Chez elle, tout doit filer droit. «Je ne vise pas des résultats dans l’immédiat. Je travaille vraiment sur le long terme», lance-t-elle avec détermination. «Je garde pour objectif de percer dans le tennis. Je vais tout donner pour y arriver. Je ne veux pas avoir de regrets.»

Un potentiel certain

Même s’il émet encore des réserves, son coach Aleksey Malajko ne tarit pas d’éloges sur sa protégée. «Line est très douée. Elle comprend vite les choses. Il s’agit d’une sportive grande en taille et très tonique», détaille l’entraîneur du club marinois. «Elle possède le potentiel pour devenir une bonne joueuse. Je pense tout de même qu’il est un peu trop tôt pour se prononcer sur son futur. Il faudra voir son évolution.»

Grande et habile techniquement, Line Billeter offre de belles promesses pour l’avenir. Photo: David Marchon

Le tennis, Line Billeter y baigne depuis toute petite. C’est à l’âge de 5 ans, lors d’une initiation au Mail, que la Neuchâteloise tape ses premiers coups de raquette et s’entiche de cette discipline. «Ma famille est très sportive. J’ai toujours apprécié les jeux de balles. Au début, je pensais me diriger vers le football», confie-t-elle. «Je préfère tout de même les sports individuels. J’ai rapidement été motivée à l’idée de participer à des compétitions.»

Après avoir fait ses gammes à Colombier, la Bôloise a rejoint le TC Marin il y a de ça un peu moins de quatre ans, dans le but de franchir un cap.

Le bronze national

Le week-end des 15 et 16 janvier, Line Billeter a confirmé ses bonnes dispositions à Kriens. La pensionnaire du TC Marin a décroché la médaille de bronze aux championnats de Suisse chez les moins de 14 ans. Sur son parcours, la Bôloise s’est notamment défaite en huitième de finale de la joueuse du CT Neuchâtel Sara Gasso, dans un thriller en trois manches (6-1 6-7 6-3).

«Je suis contente de ma performance, même si je reste déçue de m’être inclinée en demi-finale», glisse Line Billeter. «Je vais essayer d’apprendre de cette défaite pour accrocher un meilleur résultat la prochaine fois.»

Membre des cadres espoirs de Swiss Tennis depuis janvier 2022, Line Billeter va pouvoir arpenter le circuit européen juniors ces prochains mois. «Les places sont vraiment chères. C’est cool d’être entrée dans l’équipe nationale. Je vais prendre part à des camps et participer à des tournois à l’étranger», relève-t-elle.

Une tournée dans le Nord

Danemark, Suède et Pays-Bas pourraient être les prochaines destinations de la jeune tenniswoman, pour autant que le Covid-19 ne vienne pas jouer les trouble-fêtes.

L’année dernière, la Neuchâteloise s’était déjà essayée à quelques compétitions internationales. Elle s’était notamment rendue en Slovénie, Allemagne et Danemark, avec pour meilleur résultat un quart de finale.

«J’ai déjà bien appris grâce à mes précédentes expériences», assure-t-elle. «Je vois qu’il me reste beaucoup de travail pour arriver au niveau des meilleures. J’espère atteindre les demi-finales d’un tournoi juniors en 2022.»

Bio express

Naissance: 18 juillet 2008 à Neuchâtel.
Résidence: Bôle.
Mensurations: 170 cm, 56 kg.
Situation: Scolarité au collège de Longueville (Colombier), 10e Harmos.
Commence le tennis: 2013.
Club actuel: TC Marin.
Prise de raquette: droitière, revers à deux mains.
Modèles: Karolina Muchova, Roger Federer et Wendy Holdener.
Heures hebdomadaires d’entraînement: entre 10 et 15 heures.
Palmarès: vice-championne de Suisse d’interclubs M12 avec le TC Marin. Quart de finaliste du tournoi juniors de Rungsted (Danemark). Troisième des championnats de Suisse M14 en 2022.
Classements (au 30.09.2021): R2, 3e Suissesse des 2008. 279e européenne M14.

Line Billeter a décroché la médaille de bronze aux championnats de Suisse dans la catégorie des moins de 14 ans. Photo: David Marchon

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