Il y avait du monde, samedi, le long de la route de Chenaux qui relie Cortaillod et le Petit-Cortaillod! Petits et grands, jeunes et vieux, tous s’étaient donné rendez-vous au milieu des vignes pour venir admirer des fous du volant dévaler la pente parsemée de chicanes et d’obstacles.

La première Corta Blue Race a vécu une très belle édition ce samedi 5 novembre. 35 équipes, en majorité issues d’institutions de sauvetage de la région ou de Suisse romande – ils ont participé en matinée à une grande démonstration – ont fait chauffer les freins de leurs bolides et pris tous les risques dans la descente, quitte à parfois mal négocier un obstacle.

Le câble de frein a lâché dans la dernière chicane. On a pu finir la course, mais on n’a pas pu s’arrêter ensuite. On a traversé les paddocks à fond.

Romain, de l’équipe Rô Lent

C’est notamment ce qui est arrivé à Raphaël, de l’équipe Clés de secours. «J’ai voulu aller tellement vite que j’ai mal pris une chicane. Je suis arrivé en plein dans le mur», commente-t-il. Le câble de direction ayant été sectionné dans la mésaventure, il a terminé la course en poussant son véhicule, en compagnie de ses collègues Hervé et Dimitri. Le trio avait déjà dû changer l’essieu avant, qui avait cassé à 14h! «On a tout refait en deux heures», précise Hervé.

Romain, de l’équipe Rô Lent (ambulances Roland), a aussi vécu un sacré coup de chaud lors de sa dernière descente, disputée de nuit en début de soirée. «Le câble de frein a lâché dans la dernière chicane. On a pu finir la course, mais on n’a pas pu s’arrêter ensuite. On a traversé les paddocks à fond, en priant pour que personne ne se mette devant nous», explique le pilote. «En tout cas, j’ai pulvérisé mon record de vitesse!»

Des occasions retapées

La plupart des équipes ont acquis des caisses à savon d’occasion et les ont retapées pour l’occasion. A l’instar du team 100% ASV, venu de Lausanne et de la Riviera. «La voiture est entièrement composée d’éléments recyclés, et sa décoration aussi», remarque Sylvie Gausi, la pilote, assise au milieu de masques chirurgicaux, couvertures de survie et autres seringues. «Tout était périmé!»

Juste devant elle dans la zone de départ, Noah Couturier et ses collègues pompiers ont créé un nouveau châssis pour leur bolide. «La base, c’était juste une planche avec les roues et la direction.» Un extincteur et une hache décorent leur véhicule d’intervention. «Si on se retourne, on a tout le matériel pour nous sauver nous-mêmes», rigole le Valaisan.

Il y a eu de la casse mécanique, mais pas de bobo.

Daniel Enggist, président du comité d’organisation

Autre technique de construction pour l’équipe locale du Clapotis. Cette association carcoie, qui aide principalement les jeunes sportifs du village, a pris un vrai buggy et en a retiré le moteur. Et ça marche! «On a atteint 41km/h en fin de course», remarque Vincent Mamin.

Le bolide rouge de l’équipe Valjob est allé presque aussi vite. «Il va bien, la direction est bonne, mais il me manque un peu de poids», glisse le pilote Maxime Fama.

Les pompiers les plus rapides

C’est cependant une autre caisse à savon rouge qui a remporté la course samedi, en faisant le plein de points lors des différentes épreuves (radar de vitesse, passage sur une bascule et lancer de balle dans un filet sur la piste). Les pompiers et les ambulanciers professionnels de Neuchâtel ont acheté une ancienne caisse à savon et l’ont transformée en Ferrari. «On a changé les roues et les freins. Et on l’a tunée et bien réglée», note Ludovic Murith, accompagné par Romain Mayer et Yves Vollenweider.

Le SCS Neuchâtel était entouré de l’équipe Clapotis et du Smur Neuchâtel sur le podium. Le team Formamed, lui, a remporté le prix du jury pour sa création, une caisse à savon en forme… d’hélicoptère.

La Corta Blue Race devrait revenir!

Président de l’organisation, Daniel Enggist tire un bilan très positif de cette première édition de la Corta Blue Race. «Dès 10h, c’était un succès incroyable», dit-il par rapport à l’affluence. «Il y a eu de la casse mécanique, mais pas de bobo», apprécie-t-il.

De quoi imaginer une seconde édition en 2023? «Sur le principe, oui, on va revenir l’année prochaine», dit-il, assurant être très bien entouré au sein de son comité. Les bénéfices de la course seront offerts à la fondation Movember, qui lutte contre des maladies masculines.

Les freins ont chauffé pour la première Corta Blue Race

Devant un large public, 35 équipes ont dévalé samedi la route de Chenaux, entre Cortaillod et le Petit-Cortaillod. Un succès pour une première!