Henri Gaillard, que ses amis appelaient affectueusement "Riquet", s'est éteint dimanche, dans sa 87e année. Le nom de ce Fribourgeois d'origine n'évoque peut-être pas grand chose aujourd'hui. Pourtant, cet homme, qualifié de rude en affaires mais au grand coeur, a marqué le paysage commercial de la région neuchâteloise. En 1973, il inaugurait son premier magasin Diga (pour Discount Gaillard) à Cernier. Avec un rare sens des affaires, Henri Gaillard ouvrait par la suite des enseignes à Marin-Centre, au Landeron et à Cortaillod.
Atteint par l'âge de la retraite, il vendait ses quatre magasins au discounter zurichois Pick Pay, en 1994. Ce fils de famille nombreuse (six frères et deux soeurs) aurait pu en rester là. Mais non. Adepte de la varappe, Henri Gaillard a continué de faire grimper ses idéaux. Alors qu'il aurait pu se dédier complètement à sa passion des chiens (il adorait les dalmatiens) et des moutons, il...