«J'ai découvert la peinture et la sculpture en 1996, a expliqué Stéphane Sauthier. L'année suivante, je me suis lancé dans mes premières expositions. Il me manquait toutefois un espace de création.»
Espace trouvé un peu par hasard. Les locaux des Geneveys-sur-Coffrane étaient déserts depuis plusieurs mois. En 1999, Stéphane Sauthier les a rachetés pour les assainir et les réaménager. «Il m'a fallu sept ans pour cela, et j'ai tout fait moi-même», a-t-il indiqué. Une longue période, qui s'explique aisément par l'exercice de son activité professionnelle à plein-temps. Mais aussi par le fait que la rénovation n'a pas concerné que l'espace d'exposition. Au premier étage du bâtiment, Stéphane Sauthier a aménagé son appartement, un peu dans les mêmes tons que ceux du rez-de-chaussée. Un travail de titan dans des locaux qui, à la base, n'étaient pas prévus pour du logement ni pour une fonction culturelle...
La fibre artistique de Stéphane Sauthier s'exprime en solitaire. «J'ai besoin de rester dans ma bulle pour créer», a-t-il indiqué. Il n'a pas vraiment de techniques de prédilection, mariant souvent le bois avec le métal dans ses sculptures, et décomposant souvent ses tableaux en divers éléments. «Au début, je faisais beaucoup de croquis, a-t-il expliqué. Je me base toujours sur les formes géométriques et les couleurs pour élaborer un tableau.» A l'image de la rénovation de son atelier, la démarche artistique va jusqu'à la confection des toiles supportant l'oeuvre.
D'ici l'automne, Stéphane Sauthier espère pouvoir accueillir une exposition. «Je veux offrir un espace de lancement à de jeunes artistes». / PHC
«Chez Stef», Charles-L?Eplattenier 15, Les Geneveys-sur-Coffrane. Ouverture mardi, jeudi, vendredi de 13h à 15h et samedi de 14h à 17 heures. Ou sur rendez-vous au tél. 032 857 37 04 ou 079 211 97 32