Le but était donc de s'assurer que la protection civile (PC) serait apte à appuyer le Service vétérinaire et à décontaminer les véhicules sortant et entrant d'un périmètre de protection de trois kilomètres autour d'une basse-cour contaminée par le virus H5N1. Les cadres étaient entrés en service mardi dans un poste de commandement de Boudry qui, outre l'état-major, accueillait le matériel, les dortoirs et le réfectoire de la troupe. Cinquante premiers hommes mobilisés mercredi à 7h30 ont réuni le matériel et aménagé deux bassins de désinfection, à Colombier et sur la petite route de la plage de Boudry. Opérationnel dès 16h, le dispositif a été exploité jour et nuit, par un système de tournus et de relève.
Sur la route cantonale 5, entre Colombier et Areuse, la PC et la gendarmerie arrêtaient les véhicules pour les passer au «karcher», mais uniquement dans le sens est-ouest et en veillant à limiter la formation de colonnes. «Dans la réalité, tous les véhicules devraient être désinfectés, colonne ou pas, de même que les souliers des piétons», souligne Claude Gaberel. A la relève, hier matin, les roues et bas de caisse de plus de 1000 véhicules avaient déjà été giclés avec un produit un peu plus dilué qu'en cas de désinfection réelle.
A quelques exceptions près, selon les responsables, les conducteurs se sont montrés compréhensifs. «On peut bien attendre quelques minutes», commente un automobiliste. «Si ça devait arriver pour de bon, autant être préparés.» / AXB